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On doit le rechercher exclusivement sur les thèques vides ; 

 mais un point important est de ne pas confondre ces dernières 

 avec celles qui n'ont pas encore formé leurs spores. Les thèques 

 immatures se reconnaissent facilement à la présence de proto- 

 plasma plus ou moins granuleux ou à celle de vacuoles ordinai- 

 rement remplies d'un liquide moins réfringent. Les thèques 

 vides, au contraire, n'offrent qu'une membrane renfermant 

 quelquefois encore quelques très fines granulations, mais le plus 

 souvent absolument vide. Dans cet état, elles sont d'un tiers 

 ou d'un quart moins grandes que quand elles sont distendues par 

 les liquides intérieurs et les spores. Mûres et pleines , elles 

 égalent généralement en longueur les paraphyses et même les 

 dépassent souvent ; plus rarement elles sont plus courtes; vides, 

 lîiir raccourcissement les dérobe à la vue, cachées par les voi- 

 sines. Il est donc important de les étudier, soit sur des parcelles 

 d'hyménium excessivement petites, la pression de la lamelle de 

 verre développant en éventail les faisceaux hyméniens, soit de 

 ne prendre pour étude que celles qui pourraient être détachées 

 et libres. En observant ces précautions, on arrive facilement. 



Quand ces divers examens qui servent en même temps à 

 l'élude des paraphyses et des spores sont devenus familiers, il 

 est facile de s'assurer si un Discomycète est operculé ou non. 

 L'examen sur des spécimens desséchés est un peu plus difficile ; 

 mais on peut le faire encore avec fruit : les thèques seulement 

 sont un peu ridées et plissées, les paraphyses plus agglutinées 

 et les spores souvent altérées. Il est toujours prétérable d'opérer 

 en l'état de fraicheur. 



Une fois familiarisé avec cette étude, il deviendra facile, avec 

 l'usage, de reconnaître, rien qu'à l'aspect extérieur d'une espèce, 

 à de rares exceptions près, si elle est operculée ou non, tant les 

 caractères de mes deux coupes sont tranchés et naturels. 



En effet, les operculés se distinguent déjà à première vue par 

 leur consistance, plutôt céracée qu'élastique ou gélatineuse; par 

 leurs thèques plus grandes, plus cylindriques et plus arrondies 

 au sommet; par leurs spores généralement de taille supérieure, 

 régulièrement elliptiques, plus rarement rondes ou fusiformes, 

 jamais cloisonnées, du moins dans toutes celles que je connais, 

 souvent verruqueusca ou aréolées. De plus, iU sont presque 



