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de semblables accidents. Il n'est peut-être pas une commune où 

 un drame analogue ne se soit produit depuis cinquante ans. Est-ce 

 qu'on en tient compte ? Pas le moins du monde. Il nous semble 

 que, ne pouvant prêcher avec succès l'abstention des champignons, 

 il y aurait des mesures de salubrité publique à prendre, et que 

 les administrations supérieures et locales auraient le devoir de 

 s'en occuper. 



On peut estimer à une dizaine environ la moyenne annuelle 

 des décès pour le département de la Gironde, et à une centaine 

 pour la région du Sud-Ouest tout entière. C'est la vie de cent 

 personnes de tout âge complètement sacrifiée en pure perte, 

 c'est-à-dire une économie possible et réalisable à faire sur la 

 mort, si l'on veut bien s'en donner la peine ; c'est une dime mor- 

 tuaire dont nous pouvons nous affranchir. En laissant de côté le 

 point de vue humanitaire, et en ne tenant compte que des pertes 

 matérielles que cent hommes disparus occasionnent chaque année 

 à la raison sociale qui fonctionne sous le nom de patrie française, 

 c'est un capital assez rond gaspillé san» retour. La valeur 

 moyenne d'une vie humaine calculée vers vingt ans a été fixée 

 d'une façon variable à 1,000 fr. ou à 10,000 fr. par les écono- 

 mistes. Prenons une moyenne et cotons cette vie à 5,000 fr. 

 pour nos propres calculs. C'est donc un demi-million qui dis- 

 paraît annuellement dans la région du Sud-Ouest, c'est-à-dire 

 dans une dizaine de départements seulement, perte qui, pour un 

 siècle, en tenant compte des revenus accumulés de ce capital 

 détruit, s'élèverait à plusieurs milliards. 



Quels sont les moyens d'éviter celte perle et de réaliser un 

 pareil gain ? Y en o-t-il d'abord ? Aucun, si ce n'est la connais- 

 sance scientifique et individuelle des champignons qu'on veut 

 utiliser. Inutile de faire ressortir l'inanité de la cuillère d'étain, 

 de la bague d'or, de la pièce d'argent et de toute autre pratique 

 analogue employée au moment de la cuisson. Inutile de tirer des 

 caractères physiques des champignons, couleur du chapeau ou 

 de la chair, saveur, odeur, consistance, forme du pied, présence 

 ou absence de volve et d'anneau, viscosité, peluchurcs, cic, etc., 

 des indications précises. Tout botaniste au courant de cette partie 

 de la science sait à combien de confusions dangereuses peut être 

 conduit un homme inexpérimenté sur la foi d'instructions de ce 



