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toutes les inconnues d'un problème aussi complexe, 

 et à retracer dans son entière fidélité l'histoire évolu- 

 tive de ce groupe très hétérogène. Notre seule ambi- 

 tion est de développer ici quelques idées nouvelles, 

 laissant à l'avenir le soin de renverser, de maintenir 

 ou de modifier les fondations d'un édifice que nous 

 devons considérer comme entièrement provisoire, 

 mais qui nous parait répondre parfaitement à l'état 

 actuel de la science. Nous avons cru mieux faire en 

 osant aborder ce difficile problème que les auteurs 

 d'une Evolution du règne végétal, qui s'en sont tirés 

 à peu de frais en la passant sous silence après avoir 

 déclaré dédaigneusement que ce type est inadap- 

 tatif. 11 n'est pas plus possible de considérer 

 comme tels des êtres dont l'évolution est dans son 

 ensemble plus complexe que celle des algues par 

 exemple, que de voir, comme l'ont fait ces auteurs, 

 dans la chlorophylle le caractère dominant des orga- 

 nismes végétaux alors que nous savons combien cet 

 élément est susceptible, dans les êtres inférieurs, de 

 se développer ou de disparaître sous les influences les 

 plus fugaces et les moins saisissables pour l'observa- 

 teur. D'autre part, il n'est pas permis d'ignorer com- 

 bien sa présence donne peu de supériorité à des orga- 

 nismes, qui, comme les guis (viscum) par exemple, en 

 sont pourvus, combien enfin il est peu admissible 

 pour un partisan de l'évolution d'admettre que les 

 végétaux parasites sont inadaptatifs alors qu'on les 

 voit évoluer jusqu'à l'état gamopétale à travers toutes 

 les séries d'Apétale, Mono et Dicotylédones. Sans 

 l'adaptation, l'évolution ne saurait poursuivre son 

 cours et elle serait arrêtée dans sa marche dès le 



