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Dans tous les genres que nous avons passés en 

 revue jusqu'à maintenant, la zoospore, aussitôt qu'elle 

 s'est fixée sur l'hôte qui lui est destiné, rétracte son 

 cil et s'entoure d'une enveloppe cellulosique. Dans 

 ceux qui nous restent à examiner, et dont le parasi- 

 tisme est beaucoup plus étroit, la formation de cette 

 membrane cellulosique, destinée à fixer la forme et 

 les contours du corps, se fait attendre beaucoup 

 plus longtemps, et pendant une période plus ou 

 moins longue, le corps, libre dans la cellule qui le 

 loge, demeure animé de mouvements amiboïdes plus 

 ou moins actifs (i). Pour les genres Olpidium, 

 Olpidopsis et Rozella, cette différence, jointe au 

 mode de vie, est la seule qui établisse une distinction 



(i) 11 est impossible de méconnaître les relations étroites qui existent 

 entre l'état parasitaire et l'apparition de ce st.ide amiboïde , et ces 

 relations sont incontestablement de cause à effet. Mais il est difficile de 

 préciser plus exactement leur nature. Faut-i! admettre que, sous l'action 

 dégradante du parasitisme, il s'est produit une régression atavique ayant 

 pour résultat de faire réapparaître, chez des êtres relativement différenciés, 

 les caractères disparus de leurs ancêtres amibiens? Cette solution, que 

 bien des auteurs paraîtraient disposés à accepter, nous parait placer tout 

 simplement un mot à la place d'une explication. Qu'est-ce que la régression 

 atavique? A quel besoin de l'organisme répond-elle? En quoi un caractère 

 ancestral convient-il mieux à un type parasite que ses caractères propres? 

 Et, dans bien des cas, ne voyons-nous pas la dégradation due au para- 

 sitisme se produire sans que les nouveaux caractères qui apparaissent 

 par ce fait puissent être qualifiés d'ataviques? Nous préférons croire que, 

 les parasites endogènes étant protégés contre les actions extérieures par 

 le corps même de lhôte qu'ils habitent, la membrane de cellulose devient 

 pour eux une protection inutile ; son absence, au contraire, laissant au 

 corps une motilité plus grande, lui permet de se transporter d'un point à 

 l'autre lorsqu'il a épuisé sa provision de nourriture. Aussi, y a-t-il tout 

 avantage pour lui à ne former cette membrane qu'au moment où, s'apprê- 

 tant à produire des spores, il a besoin d'entourer ces organes reproducteurs 

 de protections plus efficaces que celles qui lui sont nécessaires à lui-même. 



