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Comme on le voit, ce petit groupe de formes 

 inférieures, pour la plupart inconnues il y a encore 

 quelques années, prend, dans notre système, une 

 importance capitale. En effet, il ne rattache pas 

 seulement aux algues inférieures les types les plus 

 divers de champignons, mais il établit encore des 

 relations étroites entre ces derniers types eux-mêmes, 

 en permettant de ramener à une origine commune 

 toutes les formes qui constituent le groupe des 

 Oomycètes, formes que l'on n'a maintenues réunies, 

 jusqu'à présent, que par ce caractère commun, la 

 présence de la reproduction sexuée (i), mais que l'on 

 a toujours été assez embarrassé de grouper rationnel- 

 lement. Il nous permet, en outre, de rattacher, à ces 

 mêmes Oomycètes, les Myxomycètes, dont la place 

 dans la classification a toujours donné lieu à des 

 hésitations nombreuses (2). 



(1) Encore ce caractère lui-même est-il loin de présenter une grande 

 sûreté, et le terme de Oomycètes peut-il être considéré comme assez 

 mal choisi. Nous venons de constater l'absence de la reproduction sexuée 

 chez la bonne moitié des Chytridinées. Les Vampyrellées, que la plupart 

 des auteurs n'hésitent pas à leur rattacher, n'en montrent pas de trace. 

 Même parmi les Mucorinées, le plus grand nombre des types connus 

 n'ont pas encore laissé voir leurs zygospores, et c'est uniquement par 

 analogie qu'on en admet l'existence. 



(2) Nous disions plus haut que les trois souches des Algues, des 

 Champignons sporifères et des Champignons thécasporés, issues d'un 

 point commun, ont d'abord évolué parallèlement, pour s'écarter ensuite 

 l'une de l'autre d'autant plus fortement qu'elles s'éloignaient davantage 

 de leur origine. Ce parallélisme initial est si étroit qu'on peut, pour 

 les formes inférieures, le suivre terme par terme, et pour ainsi dire 

 genre à genre. Nous nous convaincrons de ce fait en rapprochant de 

 l'histoire des Chytridinées ce que nous avons dit, dans un autre 

 article, de l'évolution des premières algues vertes : nous trouverons, 

 dans ces deux groupes, deux séries de formes exactement comparables, 



