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C'est à fournir cette preuve rigoureuse que M. Arthur est 

 parvenu, en suivant la méthode classique usitée en Micro- 

 biologie. Il prépare des cultures pures de la bactérie en ques- 

 tion, et il reproduit artificiellement la maladie par l'inocu- 

 lation des liquides de culture aussi bien que par l'inocula- 

 tion du suc directement emprunté aux tissus malades. En 

 filtrant ce suc, ou le liquide de culture, à travers un dia- 

 phragme en terre poreuse (vase à piles), on le dépouille de 

 ses propriétés virulentes, ce qui démontre que c'est bien la 

 bactérie elle-même qui est l'agent pathogène. 



Nous voilà donc en présence d'une maladie infectieuse 

 parfaitement caractérisée, et il en faut conclure que cette 

 classe de maladies n'est pas l'apanage exclusif du règne 

 animal. Nous pensons, avec l'auteur, que c'est là un fait 

 expérimental d'une grande importance. 



Mais la question a encore un autre aspect, bien digne 

 d'attirer l'attention des mycologues. Tout arbre mort, toute 

 branche tombée à terre, se couvre plus ou moins rapidement 

 d'une végétation fongique de nature variée. L'apparition de 

 ces végétaux éminemment saprophytes est précédée et faci- 

 litée par l'intervention de microbes, qui ont pour ainsi dire 

 préparé le terrain, par une sorte de putréfaction prélimi- 

 naire. Si, conformément à la théorie du professeur Burrill et 

 aux expériences de M. Arthur, le microbe est capable d'atta- 

 quer une plante vivante, ses premiers ravages auront éga- 

 lement pour effet de préparer un substratum favorable au 

 développement du mycélium d'un champignon quelconque. 

 Cela contribuerait à expliquer l'apparition et la propagation 

 de certaines espèces (Armillaria mellea, par exemple), que 

 les forestiers accusent bien souvent de causer de grands 

 dégâts dans les plantations. On sait combien ce sujet a 

 soulevé de controverses. La végétation du champignon sur 

 un arbre malade pourrait bien n'être qu'un phénomène 

 secondaire, succédant à la lésion initiale produite soit par 

 le microbe, soit par toute autre cause accidentelle. 



L. Forquignon. 



