( ij ) 



remarques sur les mœurs et sur les habitudes des animaux, ainsi que les par- 

 lies secondaires de ses groupes. C'est une justice qui lui est duc; justice qui, 

 bien que tardive, doit le replacer au rang des observateurs les plus distingues. 



ÏYmis n'avons pas besoin d'ajouter qu'Âzara nous a toujours servi de guide; 

 niais nous devons à un autre observateur, plus profond sans être moins exact 

 sous le point de vue scientifique, un complément heureux de cette partie de 

 nos observations. Tandis qu'au bord des lacs, au bord des fleuves ou dans 

 les lagunes de 1* Amérique, au sein de ses plaines immenses ou sur ses mon- 

 tagnes sourcilleuses, nous comparions, après une chasse souvent pénible, 

 les descriptions de l'ingénieur espagnol à leurs sujets tombés sous nos coups, 

 un savant, éminemment doué de cette patience minutieuse, l'une des pre- 

 mières vertus du naturaliste, M. de La Fresnaye, de Falaise, depuis long- 

 temps avantageusement connu par des travaux utiles à la science; M. de La 

 Fresnaye, disons-nous, s'appliquait laborieusement, au sein de ses belles col- 

 lée lions, à reconnaître, dans les espèces décrites par les modernes, les espèces 

 déjà observées et décrites par Azara, et souvent reproduites par Yieillot. 

 De retour dans nos foyers, et rendu aux douces habitudes de l'amitié dont 

 il nous honore, on sentira combien dut être piquant et curieux pour nous 

 le rapprochement de ses déductions scientifiques, tirées de l'observation des 

 pattes, des becs, de la longueur respective des ailes, et autres caractères ex- 

 térieurs, avec nos observations pratiques faites sur le vivant, dans le pays 

 même ; et nous avons été plus d'une fois surpris de la précision avec laquelle 

 ces moyens, tout artificiels, lui faisaient deviner, en quelque sorte, pour tels 

 ou tels sujets, une manière d'être dont une longue suite d'expériences et de 

 recherches avait pu seule nous instruire. Nous devons à sa complaisance 

 et à son zèle pour la science une détermination plus exacte de nos espèces, et 

 une partie de notre synonymie, indépendamment d'observations de la critique 

 la plus saine et la plus judicieuse que nous nous ferons un honneur et un 

 plaisir de citer, toutes les fois que l'occasion s'en présentera. Les citations 

 montreront au reste de combien nous sommes redevable à ce digne collabo- 

 rateur, aussi désintéressé qu'instruit. 



Nous finirons par une sorte de profession de foi générale, que nous repro- 

 duirons probablement de temps à autre dans le cours de ces études, au risque 

 même de tomber en des redites, mais avec laquelle nos convictions les plus 

 intimes ne nous permettent pas de transiger. Nous voulons parler de l'ex- 

 trême importance dont il nous parait être aujourd'hui de réunir, en zoologie, 

 l'appréciation comparée des caractères moraux des êtres à celle de leurs carac- 



