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tères physiques et extérieurs. Les méthodes purement artificielles n'y sont, 

 en effet, dans l'ordre actuel des idées, pas plus admissibles qu'en botanique 

 et dans les autres branches des sciences naturelles qui , avec tant de raison , 

 n'en admettent plus, ou du moins en restreignent beaucoup l'empire exclusif. 

 Nous tenons, en effet, plus que personne, aux bonnes classifications, et nous 

 reconnaissons , des premiers, qu'on leur doit les progrès réels qui ont immor- 

 talisé nos maîtres; mais nos réflexions spéciales, d'accord avec notre expé- 

 rience personnelle, ne nous ont pas moins convaincu que la saine logique et 

 les vrais intérêts de la science repoussent également, dans les études nouvelles, 

 tout système qui n'allierait pas à l'observation des caractères physiques des 

 animaux , celle de leurs moeurs et de leurs habitudes. Aussi nous efforcerons- 

 nous toujours de reproduire, dans toute leur simple et énergique naïveté, 

 sans autre ambition que celle de les faire, autant que possible, reconnaître 

 à tous , les traits de cette nature si variée , dans son inépuisable richesse ; 

 de cette nature, source de jouissances si douces pour qui ne veut que l'ad- 

 mirer, éternel désespoir de quiconque ose prétendre à la peindre! 



