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Le mâle adulte seul porte la erèle; la femelle en est toujours dépourvue, ainsi que 

 des plis du COU. Les jeunes, au sortir de l'œuf, sont couverts d'un duvet long et frisé, 

 (jue M. de Humholdl compare avec raison à celui des jeunes chouettes. Ce duvet, qui 

 couvre également les jeunes de toutes les espèces de sarcoramphes et de calhartes, 

 se maintient quelques mois. 11 est gris-blanc dans le condor et bientôt recouvert de 

 plumes d'un brun noirâtre, qui conservent deux ans celle teinte, d'ailleurs plus ou 

 moins foncée. La seconde année, à l'époque de la mue, qui précède l'époque des amours, 

 les plumes repoussent un peu plus noires, sans montrer encore la tache blanche des 

 rémiges. La collerette blanche commence à paraître dès celte époque, et non pas, 

 comme on l'a dit à M. de Humholdl, seulement la troisième année. 11 est vrai qu'elle 

 esl alors étroite. Le mâle n'a pas encore de crèle charnue et ne commence à la prendre 

 que la troisième année, époque à laquelle la collerette devient louffue et aussi belle 

 qu'elle doit l'être tout le temps de la vie de l'animal. C'esl à celle même époque que 

 les plumes, d'abord d'une couleur partout uniforme, commencent à blanchir aux 

 rémiges; nous disons, commencent, parce qu'au dire des habilans, les condors ont 

 d'autant plus de blanc qu'ils sont plus vieux. C'est celle tache blanche qui a fait dire 

 à Garcilaso de la Vega 1 qu'ils étaient noir et blanc, par pièces, comme les pies. 



Nous avons remarqué que toutes les ligures données jusqu'à présent ont oulré 

 la couleur des parties charnues , en les faisant beaucoup trop rouges. La crête est 

 ordinairement noirâtre, el le bas du cou de couleur livide. 



Il serait inutile d'augmenter le nombre des discussions déjà publiées par les auteurs 

 sur la véritable taille des condors, qu'on peut voir, d'ailleurs, tous les jours au Jardin 

 des plantes. iNous nous contenterons de dire que ceux que nous avons mesurés dans 

 le pays n'avaient pas plus de trois mètres d'envergure. Nous en avons mesuré sur les 

 Andes el sur la côte de la Palagonie, et tous approchaient plus ou moins de cette taille. 

 Leur longueur ordinaire est d'un mèlre vingt-cinq à trente centimètres. Parmi ceux 

 que nous avons mesurés sur les Andes et dans les régions australes, nous n'avons 

 observé aucune différence de taille notable, quoique MM. Temminck el de Humboldt 

 disent, d'après les voyageurs, que ceux du Chili doivent être plus grands. La femelle 

 du condor esl un peu plus grande que le mâle , ce qui esl vrai de presque tous les oiseaux 

 de proie; mais nous avons cru remarquer que la différence est moins sensible dans cette 

 espèce que dans toutes les autres. 



Nous ne voyons donc plus ces géans des oiseaux du nouveau monde, décrits avec 

 lant d'exagération par le père Acosta 2 , qui dil qu'ils sont de force non-seulement à ouvrir 

 un mouton , mais encore à manger un veau; ou par Garcilaso de la Vega, contant, avec 

 son ingénuité ordinaire, que deux condors attaquent une vache et un taureau et les 

 mangent, et qu'ils ont tué des jeunes gens de quinze à seize ans; ou par Desmarchais, 

 en lin, qui prétend que le condor enlève un cerf. Cette taille et cette force si exagérées, 



1 . « Son blancos y negros à remiendos como las urrucas. ■ Comenlario real de los lncas. 



2. Lib. IF, cap. 37. 



