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Oïm 11 communs de l'Amérique méridionale; et les plus anciennement décrits par les auteur* 

 proie espagnols, quand il ne s'agissait que de les voir une seule fois sur les lieux pour les 



distinguer toujours, <mi raison de la dissemblance de leur vol, de leurs mœurs, de la 



Couleur de leurs parties charnues, ainsi que des caractères de leur bec et de leurs ailes, 

 caractères par lesquels, plus tard, Cuvier s'est, cru suffisamment autorisé à placer l'un 

 parmi les cathartes et l'autre parmi les perenoptères. 



Nous n'avons pas conservé le nom de jota que Cuvier donne à l'urubu, d'après 

 Charles Bonaparte, parce que ce nom, emprunté à Molina, dans son Histoire naturelle 

 du Chili, n'était pas destiné à l'oiseau dont nous nous occupons, ainsi qu'il est facile 

 de le reconnaître par sa description, mais bien aux cathartes aura; et nous croyons 

 devoir conserver à cette espèce, comme l'a fait Lesson 1 , le nom de cathartes urubu, 

 que Lui avait imposé Vieillot, d'après son nom guarani. 



L'urubu est un des oiseaux les plus anciennement décrits; mais nous pensons que 

 les descriptions en ayant toujours été faites sur des sujets empaillés et déformés, on 

 n'a pas assez insisté sur la forme des parties nues. Ces parties se composent d'un grand 

 nombre de protubérances charnues, régulières, oblongues, courtes sur le cou, mais 

 présentant de longues lignes transversales sur le dessus de la tète. Il y en a plusieurs 

 petites autour des yeux, surtout en avant ; fermes pendant la vie de l'animal, mais peu 

 visibles; dès qu'on alonge le cou, elles s'effacent, excepté celles qui forment la paupière, 

 et celles-ci même disparaissent entièrement dans le sujet empaillé. 



Comme toutes les autres espèces, l'urubu naît avec un duvet blanc, long et frisé, qui, 

 contrastant avec la noirceur de sa face, lui donne une physionomie des plus originales. 

 Le duvet se recouvre peu à peu de plumes noires, qui ont encore, pendant quelque 

 temps, une teinte brune; teinte qui ne disparaît entièrement que la troisième année. 

 La première année, l'urubu a quelque peu de duvet sur le cou, sur lequel les rides de 

 L'oiseau adulte ne se dessinent qu'à la troisième mue. 



Indépendamment de l'odeur cadavéreuse de l'urubu, il exhale aussi une très-forte 

 odeur de musc, ce qui a fait prendre celle odeur en aversion par tous les habilans du 

 Pérou et de la Bolivia. . . Avis aux commerçans qui expédient pour ces contrées de la 

 parfumerie européenne. Les auteurs , même les plus anciens, qui ont traité de l'Amérique, 

 parlent déjà de cette odeur. Ainsi Oviedo, dans son Histoire naturelle des Indes 2 , dédiée à 

 l'empereur Charles Y, décrit parfaitement l'urubu sous le nom de gallina olorosa (poule 

 odorante), en disant de cet oiseau : huelen como alinizcle (il sent le musc). Cela est si 

 vrai que, dans les lieux où des troupes d'urubus ont coutume de se poser, cetle odeur 

 se répand au loin, avec une force qui la rend insupportable. 



Nous n'avons pas reconnu pour l'urubu de zone distincte d'habitation; car nous 

 l'avons rencontré depuis les parties les plus australes de l'Amérique méridionale jusqu'à 

 la ligne, et nous savons qu'il se trouve dans une partie de l'hémisphère nord. Nous 



1. Traité d'ornithologie, pag. 27. 



2. Barcia, Hisloriadores primitivos de Indias , tom. I, pag. 30. 



