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oiseaux de contrées où l'homme n'apparaît que de loin en loin el où elle ne peut craindre, encore 

 prlic très-rarement, que les nations américaines, qui la recherchent pour ses plumes; alors 



elle parait fîère et attend son ennemi, habituée peut-être à tout dominer, au sein des 



vastes Forêts où elle se relire. 



Les indigènes des lieux qu'elle habite, interrogés par nous sur ses mœurs , ont complété 

 nos observations sur son genre de vie et nous l'ont fait positivement connaître. Le 

 malin elle vole, ordinairement , en tournoyant, le long des rives des canaux naturels, 

 multipliés à l'infini, qui traversent les forêts, surtout des plus larges; dans son vol, elle 

 épie les cris des nombreuses troupes de singes qui peuplent les lisières; el dès qu'elle en 

 a vu une, elle cherche, d'abord, à la surprendre, en s'abat tant du haut des airs; 

 puis , malgré les efforts des singes et leur agilité, elle saisit l'un d'eux, le lue facile- 

 ment, en lui brisant le crâne à coups de bec, le dépèce et le dévore. Nous n'avons pu 

 savoir si elle mange les paresseux qui se trouvent aussi sur les rives des mêmes fleuves. 

 Cela pourrait bien être el n'aurait rien d'étonnant; mais, pour les singes, la chose est 

 avérée. Nous avons aussi fait des questions aux indigènes sur sa force el sur ce qu'écrit 

 Mauduit, qu'elle peut fendre le crâne à des hommes à coups de bec; ils nous ont assuré 

 que celle dernière assertion est entièrement fausse, ce que nous avons pu vérifier sur les 

 sujets qu'ils gardent à l'état de captivité. Nous ne saurions croire, non plus, que celte 

 espèce soil assez forte pour enlever des faons, et nous sommes convaincu que l'on a 

 beaucoup exagéré sa force, comme on l'a fait pour le condor; cependant une circonstance, 

 qui nous fut assez désagréable, nous a montré qu'au moins elle ne craint pas d'attaquer 

 un homme, lorsqu'il s'agit de se défendre. Dans une reconnaissance géographique, nous 

 naviguions sur le Rio Securi, l'une des nombreuses rivières, inconnues jusqu'à nos jours, 

 qui, descendant de la Cordillère de Cochabamba, en Bolivia, viennent grossir les eaux du 

 Rio Mamoré, l'un des afïïuens de l'Amazone. Notre pirogue était conduite par trois 

 sauvages yuracarès, grands admirateurs de la harpie; et, justement, nous en aperçûmes 

 une, perchée sur les branches basses d'un arbre. Nous voulions débarquer pour la tirer; 

 mais le terrain était fangeux, et nos Indiens, plus alertes, sautèrent les premiers à terre 

 avec leur arc et leurs flèches, la tirèrent el la blessèrent, avant que nous eussions pu 

 descendre; elle s'envola, quoique percée d'une flèche, et alla reposer à peu de distance. 

 Les Indiens la tirèrent encore; elle tomba, enfin; ils l'étourdirent, en lui donnant des 

 coups sur la têle, se partagèrent sur le lieu même toutes les plumes des ailes, de la 

 queue el de la tête, qu'ils estiment beaucoup, et commencèrent même à la dépouiller 

 de son duvel; ils la rapportèrent ainsi toute mutilée, ce qui nous contraria d'autant 

 plus, que c'était un sujet d'une taille extraordinaire. Regardé comme mort, l'oiseau fut 

 placé dans la pirogue, en face de nous; et nous ne remarquâmes pas que, revenu de 

 son étourdissement , il revivait peu à peu; nous ne nous en aperçûmes que lorsque, 

 furieux, et voulant, sans doute, se venger, il s'élança violemment sur nous, ne pouvant, 

 par bonheur, se servir av ec av antage que d'une seule de ses serres; pourtant, il nous traversa 

 l'avanl-bras de part en part, entre le cubitus et le radius, des formidables ongles du point 

 de la partie intacte , tandis que de l'autre , il nous déchirait le reste du bras. En même temps 



