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parmi les autours, où elle vient naturellement se placer, lorsqu'on la considère sous le 

 point de vue de ses mœurs. 



Après avoir aperçu celle espèce vers le Sud, jusqu'auprès de Buenos- Ayres , sur les 

 rives du Parana, nous l'avons rencontrée sur tout le cours de ce fleuve, jusqu'aux Mis- 

 sions; dans les provinces de Santa-Fe, d'Enlre-Rios, de Corrientes et des Missions. Nous 

 savons par Azara, qu'elle se trouve dans tout le Paraguay; par M. Auguste de Saint- 

 Hilaire, qu'elle habile le Brésil; par d'autres zoologistes, qu'elle est commune à la 

 Guyane, et nous l'avons vue dans la république de Bolivia, dans les montagnes comme 

 dans Les plaines inondées; ce qui nous prouve incontestablement qu'elle a pour patrie 

 une surface immense du continent américain; car elle occupe, en latitude, une zone qui 

 s'étend du 6.* degré de latitude nord, au 34. e degré de latitude sud; et, en longitude, 

 tous les pays compris entre les derniers contreforts des Andes, de la Bolivia et du Pérou, 

 à l'Est , jusques aux côtes de l'Océan atlantique. On voit, dès -lors, que c'est une des 

 espèces d'oiseaux de proie le plus répandues sur le sol de l'Amérique méridionale, où 

 elle est même partout commune, multipliée plus que toutes les autres, à l'exception 

 de celle des caracarâs; cependant, il nous a semblé qu'elle devenait plus rare au Sud 

 sur les montagnes que dans les plaines ou ycis les régions tropicales. L'autour à gros 

 bec est une des espèces qui, à proprement parler, n'ont pas de lieu spécial d'habi- 

 tation. Il vil dans les plaines, auprès des eaux et dans les lieux les plus secs; mais 

 nous ne saurions dire laquelle de ces localités il préfère. Dans les provinces de la répu- 

 blique Argentine nous l'avons presque toujours rencontré au bord des rivières, et en 

 Bolivia sur les montagnes de la province de Yungas, élevées au moins de 2,500 mètres 

 au-dessus du niveau de la mer; cependant , nous avons pu reconnaître que , sur l'immense 

 surface de terrain que nous signalons comme sa demeure habituelle, il y a beaucoup de 

 lieux où il ne se trouve jamais, par exemple, au sein des immenses forêts, ou dans les 

 plaines dénuées d'arbres; et nous avons aussi remarqué que de petites familles isolées 

 étaient séparées les unes des autres par d'assez grandes dislances, pour qu'il leur fût 

 diiïieile de se réunir. Celte espèce, d'ailleurs, est sédentaire, et n'émigre jamais comme 

 certaines autres, restant en des cantons spéciaux, où chaque couple paraît fixé pour le 

 temps de son existence, visitant toujours les mêmes endroits, se reposant souvent sur 

 le même arbre et quelquefois sur la même branche. Elle habile toujours de préférence 

 les points entrecoupés de petits bois et de plaines. Aussi l'avons- nous rencontrée 

 dans la province de Corrientes, à la lisière des taillis peu élevés, principalement des 

 bois d'espinillos ou acacias épineux , dispersés çà et là, dans la campagne. En Bolivia, 

 elle s'est offerte à nous au bord des ravins ou sur les arbres qui avoisinent les petits 

 bois; c'est sur les arbres morts qu'elle se repose le plus volontiers, et qu'elle vient 

 attendre sa proie. Le mâle et la femelle, unis toute l'année, ne s'abandonnent jamais, 

 se suivant sans cesse de très-près, se plaçant souvent sur le même arbre, quelquefois 

 à côté l'un de l'autre. On ne voit pas entr'eux cet égoïsme qui caractérise, en général, 

 les oiseaux de rapine; si l'un des deux consorts s'éloigne de l'autre, ils font entendre 

 un sifflement de rappel asSez plaintif, que tous deux répètent tour à tour; jamais 



