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Oiseaux 



d. MILAN DE LA CAROLINE , Mikus furcatus, Cuv. 



proie 



Falco furcatus. Gmcl., Catesby, pl. 4; Elanoides furcaiu j, Vieill., Encycl.,t. 3, p. 1204; Md- 



vus furcatus, Cuv., /co/t., pl. 3, fig. 1; Nauclerus furcatus, Vigors, Lcss., Traité, p. 73. 



M Unis , ccra obscurci; pedibus flavesceutibus ; cor pore supra cinereo, subtus albido; 

 cauda furcata, longissima. 



Yeux saillans, non entourés de paupières nues; bec noir, bleuâtre à sa base; yeux, 

 roux-foncé; tarses bleuâtres; longueur totale du bout du bec au bout de la queue, 55 

 centimètres; vol, 1 mètre 17 centimètres; circonférence du corps, 35 centimètres. 



Celte espèce paraît occuper les parties chaudes des deux Amériques. Décrite d'abord 

 comme étant de la Caroline, on a dû s'étonner de la rencontrer au Brésil. Elle habile 

 aussi tout le centre de l'Amérique méridionale, dans les provinces de Moxos et de Chiqui- 

 tos (république de Bolivia); c'est là, du moins, que, du 15. e au 20. e degré, nous avons 

 pu l'observer assez fréquemment. Nous ne l'avons jamais vue que près des eaux. Dans 

 la province de Chiquitos elle était quelquefois par troupes, d'autres fois par paires, 

 voyageant d'un lac à l'autre; restant près de l'un d'eux quelques jours; puis, l'aban- 

 donnant pour aller en visiter un autre. Pendant tout le temps qu'elle ne donne pas aux 

 amours, elle voyage ainsi, occupée des heures entières à tournoyer au-dessus des eaux, 

 tantôt près de la surface, tantôt très -haut dans les airs; ouvrant parfois sa queue, 

 et la refermant , comme des ciseaux ; se reposant très - rarement et toujours au som- 

 met des plus hauts arbres, où elle ne demeure que quelques instans, pour recom- 

 mencer bientôt ses tournées aériennes. C'est surtout le malin qu'elle tournoie au 

 bord des eaux : la crainte ordinairement la fait s'élever dans les airs; car elle ne com- 

 mence à monter que lorsqu'on l'inquiète. Son genre de vie nous porte à croire qu'elle 

 rase aussi la surface des fleuves , afin d'y saisir les poissons morts qui y surnagent ; 

 la longueur de ses ongles indiquerait encore ce genre de chasse. Nous croyons , 

 toutefois, que les insectes sont la base de sa nourriture habituelle, surtout les ortho- 

 ptères, qui abondent au bord des eaux. Vers le mois de Décembre, les couples aban- 

 donnent les pays de plaines et se rapprochent des forêts, afin de s'occuper de leur nichée; 

 nous les avons rencontrés, en celte saison, au milieu des forêts qui séparent les pro- 

 vinces de Chiquilos et de Moxos, dans le pays des Guarayos, vivant autour des lacs de 

 ces lieux ou sur les bords des rivières. Les Indiens guarayos nous ont assuré qu'ils y 

 nichent au sommet d'un des plus hauts arbres; au reste, ils désignent cet oiseau par le 

 nom propre de tapé, qui est, sans doute, un dérivé ou une contraction du mot guarani 

 tapeciirii (oiseau pêcheur). 



ICTINIES, Ictinia, Vieillot. 



Encycl., t. 3 , p. 1207. 



Quoique ces oiseaux aient les plus grands rapports de forme avec les 

 buses , auxquelles Cuvier a réuni l'espèce qui nous occupe , nous consi- 



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