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orientaux des Andes. Nous croyons donc désigner plus exactement sa patrie , en oiseaux 

 disant qu'elle occupe toutes les plaines marécageuses et boisées du centre de l'Amérique ^ 



méridionale, depuis la province de Corrientes, un peu au sud du Paraguay, jusqu'aux 



Guyanes; et depuis les plaines du pied oriental des Andes jusqu'à l'Océan atlantique, 

 dans le Brésil, le Paraguay, la république de Bolivia et les Guyanes. Il paraît, au reste, 

 qu'on la rencontre presque partout où se voit le Buteo busarellus, sur la surface de terrain 

 que nous avons indiquée comme lui étant propre : mais on ne la trouve assurément pas 

 en tous lieux. Jamais, par exemple, on ne l'aperçoit ni sur les montagnes, même les plus 

 basses, ni au sein des grandes plaines, pas plus qu'au milieu des forêts; il lui faut des 

 terrains marécageux, couverts d'eau stagnante, de grands arbres, de petits bois, ou, au 

 moins, de grands buissons, qui lui permettent de se reposer. Elle ne se voit jamais 

 où ces conditions ne sont pas réunies. Nous dirons que ses mœurs, au reste, sont plus 

 conformes à celles du Buteo busarellus; comme lui, elle vit sédentaire et isolée, se 

 perche vers le tiers inférieur de la hauteur des arbres, au bord des eaux, et y attend 

 sa proie, avec patience, des heures entières. Elle est très -craintive, et ne se tient que 

 dans les déserts, d'où elle s'envole dès qu'elle aperçoit l'homme : son attitude la plus 

 habituelle, lorsqu'elle est perchée, est d'avoir le col perpendiculaire aux pattes, et le 

 corps presque horizontal; elle va souvent à terre, pour chercher, dans les lieux humides, 

 la proie qui ne se présente pas assez vite; lorsqu'elle est aux aguets , sa démarche 

 est assez grave, quoiqu'elle ne fasse jamais que quelques pas; elle porte, alors, la tête 

 basse, afin de regarder à terre. Le matin, elle vole en tournoyant autour des marais, 

 afin d'y découvrir sa proie; mais qu'elle soit heureuse ou non dans sa recherche, elle 

 ne paraît pas prolonger sa promenade aérienne au-delà d'une heure, et vient prendre 

 son poste d'observation sur l'un des arbres voisins des eaux, d'où elle ne s'envole que 

 lorsqu'elle y est forcée, pour aller retrouver un autre arbre, d'où elle puisse recommencer 

 son inspection, soit autour du même marais, soit autour de ceux des environs. Elle ne 

 chasse jamais aux petits oiseaux, ni ne plane à la manière des busards; elle se nourrit 

 de poissons morts, qu'elle prend au bord des eaux, de reptiles batraciens, et, quel- 

 quefois, d'insectes et même de coquilles. Comme l'espèce précédente, elle se laisse 

 tomber du haut de son arbre sur sa proie avec beaucoup de légèreté; et, quand elle l'a 

 saisie, elle ne la mange qu'après avoir regardé, d'un air inquiet, tout autour d'elle, 

 pour s'assurer qu'elle est bien seule; car, à la moindre apparence de danger, elle 

 s'envole, et va chercher un lieu où elle puisse la dévorer sans craindre d'être déran- 

 gée. Ordinairement elle ne fait entendre aucun cri; mais, blessée d'un coup de fusil, 

 elle se met à crier de manière à étourdir. Lorsqu'on incendie la campagne , pour 

 détruire les insectes, celte occasion fortuite de trouver une nourriture plus facile ras- 

 semble, de tous les points environnans, les individus isolés dans le pays; alors, 

 réunis momentanément par l'appât d'une curée commode, ils abandonnent pour un 

 instant leur égoïsme ordinaire, qui se trahit, néanmoins, toujours, à la moindre occa- 

 sion , dans la manière même d'épier les reptiles que les flammes et la fumée contraignent 

 à quitter leur retraite. 



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