( 153 ) 



plus épais des bois, surtout de ceux qui avoisinent les villages, se cachant, endormie, Oiseaux 

 sur les branches les plus surchargées de feuillage. Le plus souvent les consorts sont pro ; e 



ensemble, et posés si près l'un de l'autre qu'on peut facilement les tuer tous deux 



du même coup de fusil : comme l'espèce est on ne peut plus nocturne, elle ne com- 

 mence pas à voler dès le crépuscule , si ce n'est sous la feuillée la plus sombre des 

 bois; on ne la voit s'approcher des lieux habités que lorsqu'il fait très -obscur. Aux 

 alentours des maisons champêtres, elle passe la nuit voltigeant d'un toit à l'autre, 

 visitant tous les enclos , les cours , les jardins , se posant sur les arbres du voisinage , sur les 

 murailles, sur les poteaux; elle se familiarise alors, plus que jamais, avec les hommes, et 

 les débarrassant de tous les animaux incommodes, comme rats, chauves-souris, blattes, 

 etc.; et les hommes, en retour, ne lui font jamais de mal. Ils la protègent, au contraire, 

 autant que possible, l'élevant même chez eux, pour lui faire remplacer les chats. C'est 

 au milieu de leurs courses de nuit, que les cholibas font retentir les airs de leur chant 

 monotone, qui a deux caractères différens; un cri de crainte ou de colère, qu'ils font 

 entendre rarement, espèce de sifflement accompagné, le plus souvent , d'un claquement 

 du bec, ou bien un chant de rappel ou d'habitude, qu'ils poussent lorsqu'ils sont posés , 

 et qu'on peut rendre par les sons de tourourou-tou-tou , qui , comme on le verra à la 

 synonymie américaine, se traduisent de bien des manières par les diverses nations; 

 chant que le paisible cultivateur, ou le voyageur bivouaquant au sein des campagnes, 

 entend, de temps à autre, résonner, autour de lui, dans le silence imposant des belles 

 nuits des pays chauds, et qui lui fait apprécier davantage celle nature entièrement 

 plongée dans le sommeil. 



Le choliba fait son nid au milieu des bois épais; il choisit le creux d'un arbre mort, 

 et y dépose deux ou trois œufs entièrement blancs, des diamètres de 28 et de 32 milli- 

 mètres. Le mâle et la femelle couvent alternativement pendant la nuit ; le jour l'un couve, 

 tandis que l'autre est perché sur une branche voisine. Les habitans les recherchent pour 

 les élever, parce qu'ils se familiarisent facilement et mangent de tout; mais s'ils man- 

 quent de nourriture, ils attaquent et dévorent tous les autres oiseaux domestiques. Leur 

 vol est léger et peu prolongé; et leur marche un sautillement qui leur est peu habituel à 

 l'état sauvage, qu'ils exécutent péniblement lorsqu'ils sont captifs déjà âgés, mais qu'ils 

 apprennent, lorsqu'ils sont élevés très-jeunes. 



Des noms que donnent au choliba les indigènes américains, la plupart viennent de son 

 chant de repos, et quelques autres de son chant de colère. Parmi les premiers, nous pou- 

 vons citer, en Bolivia, les Chiquitos, qui le nomment nosoomo;\es Otukès, qui l'appellent 

 simiurucucu (simiourowcoucou, pron. franc.); les Morotocas, gossogossoco ; les Quile- 

 mocas, tiorococo; les Cucikias, usupupuch (oiissoupoiipoiiclte , pron. franç.) ; les Paunacas, 

 turucuco (tonroucouco , pron. franc.) ; les Paiconécas , nonomococué. Dans la province de 

 Moxos, on retrouve encore la traduction littérale de son chant dans les langues suivantes : 

 la cayuvava, qui le nomme niomorocoto; la movima, orococo; celle des Moxos, qui le 

 désigne parle mot curwnucucu (couroumoucoucou , pron. franc.). D'autres nations n'ex- 

 priment pas précisément ce chant ; mais emploient une redondance de sons analogues : à 



