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 SECOND ORDRE. 



Passe- 

 reaux. 



PASSEREAUX, Pjssbubs. 



Passeres , Linn., Lath.; Passereaux, Cuv. , Lacép. , Dumér.; Ambulatores, Illig.; 



Insessores, Yig. 



Nous allons nous occuper de la série la plus nombreuse des oiseaux 

 américains, des passereaux, si souvent ornés de couleurs brillantes; de ces 

 oiseaux dont le plumage diapré, si varié dans ses teintes, fait l'ornement des 

 zones ebaudes; de ces êtres sémillans et légers qui couvrent, de leurs innom- 

 brables familles, les coteaux et les plaines ou font retentir les campagnes 

 de leurs mélodieux accens. 



Les généralités que nous avons à présenter sont d'autant plus importantes 

 qu'elles roulent sur un total de 595 espèces, nombre beaucoup plus élevé 

 que celui des passereaux d'Europe; aussi pourront-elles servir de base à toute 

 comparaison qu'on voudra établir entre l'hémisphère boréal et l'hémisphère 

 austral, sur cette partie de l'ornithologie. Nous considérons d'abord, compa- 

 rativement, le nombre des espèces que présentent les diverses localités de 

 l'Amérique méridionale, dans leurs différentes zones de latitude et de hauteur 

 au-dessus du niveau de la mer, sans avoir égard aux distinctions de familles 

 et de genres, que nous traiterons ultérieurement. 



Commençons par diviser les régions de l'Amérique méridionale, que nous 

 avons visitées, 1.° en trois zones de latitude 1 , pour l'hémisphère austral : 

 la L", du \ I . e au 28. e degré; la du 28. c au 34. e degré, et la III. e , du 34. e 

 aù 45. e degré; 2.° en trois zones d'élévation au-dessus du niveau de la mer, 

 entre les tropiques du Capricorne et la ligne, celles-ci correspondant, en tout, 

 aux zones de latitude: la I. re , de à 5,000 pieds; la II. e , de 5,000 à 1 1,000 

 pieds, et la lll. e , de toutes les hauteurs supérieures à \ 1,000 pieds. 



Nous allons, successivement, faire connaître le nombre des espèces propres 

 à chacune de ces zones en particulier. 



Au lieu de diviser en zones d'élévation toutes les régions comprises entre 

 le 11. e et le 28. e degré de latitude sud (notre I. re zone en latitude), nous 

 pouvions les confondre, sans tenir compte ni de la décroissance proportion- 



1. Nous avons déjà fait connaître cette division dans nos généralités relatives aux oiseaux de 

 proie. (Oiseaux, p. 4 et 5.) 



