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i > Dans un pays oîi les insectes sont si nombreux , il devait, nécessairement, 



y avoir j)lus d oiseaux insectivores que a oiseaux granivores ou trngivorcs; 



ci c'est ce que nous avons observé; car, des espèces recueillies, 267 vivent 

 d'insectes, tandis que 128 seulement se nourrissent de graines onde fruits; 

 ainsi les insectivores ne seraient supérieurs en nombre aux granivores que 

 d'un peu plus de la moitié. Néanmoins, l'Amérique méridionale est, peut- 

 être, le pays du monde où les oiseaux suivent le moins un régime régulier; 

 aussi voit -on beaucoup de granivores et surtout de frugivores manger, 

 selon les circonstances, des insectes et des mollusques. Il serait plus juste 

 de dire qu'en hiver beaucoup d'entr'eux sont omnivores; car nous avons vu, 

 souvent, dans cette saison, près des fermes oii l'on élève les bestiaux, des 

 passereaux insectivores et granivores venir manger, avec plaisir, la ebair 

 de bœuf, qu'on étend, fréquemment, sur des cordes, pour la faire sécber. 

 La pie acabé, les diverses espèces de troupiales, des tyrans et autres gobe- 

 mouebes, le fringille pavoare, se disputent, alors, à l'envi, des lambeaux de 

 ebair, qui remplacent leur nourriture habituelle. 



La sociabilité est, proportion gardée, plus rare chez les passereaux que 

 parmi les gallinacés, les échassiers et les palmipèdes; non-seulement beaucoup 

 d'entr'eux, comme les fringillidées et quelques tanagridées, se réunissent par 

 troupes, aussitôt après la pariade, mais encore on voit plusieurs autres 

 espèces, les caciques et les troupiales, se rapprocher davantage, en cet instant, 

 qui, parmi les autres oiseaux, motive, d'ordinaire, une séparation momen- 

 tanée par couples. En général, les plus sociables sont ceux des plaines, presque 

 toujours les granivores, d'où provient la minorité numérique des oiseaux 

 sociables; car, parmi les insectivores, nous ne rencontrons que quelques 

 gobe- mouches, les hirondelles et les engoulevents, qui se réunissent seule- 

 ment pour les migrations lointaines. 



Ici se termine l'exposé des généralités que nos observations nous ont permis 

 de recueillir sur les passereaux. Tous les autres points de vue sous lesquels 

 nous pourrions les envisager, sont trop spéciaux pour trouver place ailleurs 

 qu'en téte de chaque genre en particulier. Nous renvoyons donc aux descrip- 

 tions partielles pour tout ce qui se rapporte aux mœurs et aux habitudes 

 des espèces, aux modes si divers de vol, de marche, de chant, et, surtout, 

 de nidification, aussi variés que les oiseaux qui les composent. 



