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tic presque toutes les espèces. Ce dernier caractère est, il est vrai, de peu d'im- 

 portance en zoologie; mais il annonce, au inoins, des rapports intimes qu'on 

 chercherait vainement dans beaucoup d'autres familles. Nous en concluons, 

 qu'il est on ne peut plus naturel de séparer entièrement cette famille des pies- 

 grîèches de l'ancien inonde, tant à cause de ses habitudes et de ses caractères, 

 si différons, que d'une certaine unité de formes et de mœurs qui lie toutes 

 les espèces que nous y plaçons. 



On voit que, par cette division, nous avons restreint, de beaucoup, les 

 Laniadées américains, pour augmenter largement les Myolherinœ, en y ajoutant 

 tous les véritables Thamnophilus, qui sont, tout simplement, des Myothérinées 

 à bec plus fort, mais également buissonniers. Après y avoir mûrement et 

 long-temps réfléchi, nous avons été amené à changer l'ordre des idées admises. 

 Huit années d'observations sur le sol américain, et, à notre retour, une revue 

 des travaux de nos devanciers, nous ont tout à fait fixé à cet égard, et nous 

 présentons, ici, le résultat de ces recherches. 



Pendant long-temps, le genre Myothera, créé par Illiger, était le réceptacle 

 de tous les oiseaux qui avaient, parmi les passereaux dentirostres, peu de 

 caractères tranchés; aussi nos ornithologistes, tels que Cuvier 1 , Temminck 2 , 

 Yieillot 3 et Lichtenstein 4 , n'avaient-ils pu réussir à le débrouiller, faute 

 d'observations sur les mœurs, propres à lixer les coupes à établir, et à faire 

 que celles-ci fussent plus naturelles qu'artificielles. Azara 5 n'avait parlé que 

 des bataras; en vain 31. le prince de Neuwied 6 jeta-t-il de la lumière sur 

 cctle famille, dans son excellent ouvrage sur les oiseaux du Brésil; en vain, 

 aussi, Swainson 7 établit-il quelques coupes génériques. Il restait encore à 

 faire un travail d'ensemble, qui demandait du courage, et qu'un voyageur 

 ayant vu les espèces vivantes pouvait seul entreprendre. M. Ménétries vient 

 enfin de combler cette lacune, en publiant sa monographie de la famille des 

 Myotherince* . Nous ne saurions donner trop d'éloges à ce travail, pour la jus- 

 tesse des coupes génériques et pour le fonds d'observations qu'il demandait. 



1. Règne animal. 



2. Planches coloriées et Système général. 



3. Encyclopédie méthodique et Dictionnaire d'histoire naturelle. 



4. Verzeichniss der Doubletten , etc. 



5. Apuntamientos para la liistoria de los Pajaros. 



6. Beitriïge zur Nalurgeschichle von Brasilien. 



7. Zoological Journal, t. I, n.° VI. 



8. Mémoires de l'Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg. 



