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Besançon), dont la couverture a 211 sur 272 mm et le texte, 

 une justification de 119 sur 180 mm . 



Dans cet opuscule, où l'on reconnaît déjà la facilité et 

 l'élégance du style de Nodier, même dans un sujet scienti- 

 fique aussi aride que la question examinée dans cette disser- 

 tation, les auteurs cherchent à démontrer que les antennes 

 des insectes servent principalement d'organes de l'ouïe .; ils 

 reconnaissent, avec la plupart des naturalistes de l'époque, 

 que l'opinion qui paraît d'abord la plus plausible est d'y voir 

 des organes du toucher ; mais ils relèvent de suite de nom- 

 breuses objections à cette interprétation : les longs appendices 

 qui ornent la tête des cerfs-volants et des insectes analogues 

 rendent leurs petites antennes inutiles pour ce rôle d'organe 

 tactile ; les insectes à longues antennes ne les portent pas 

 en avant pendant le vol, c'est-à-dire au moment où ils en 

 auraient surtout besoin, mais en arrière ; la plupart des 

 insectes ne dirigent, du reste, presque jamais leurs antennes 

 en avant, mais ordinairement sur les côtés ; les antennes ne 

 seraient, dans cette hypothèse, d'aucune utilité pour les 

 insectes sédentaires ; enfin, les insectes agitent leurs 

 antennes surtout à l'état de repos et non pendant la marche 

 sur le sol. 



Les antennes servent donc, non seulement à tâter les corps, 

 mais aussi et surtout à d'autres fonctions ; et la principale 

 serait celle de l'ouïe. Nodier cite, à l'appui de cette théorie, 

 l'observation du Cloporte armadille qui se replie sur lui- 

 même quand on l'approche, de la Cistule qui fait le mort, du 

 Gribouri qui se laisse tomber de la feuille sur laquelle il est 

 posé, quelles que soient les précautions que l'on prenne 

 pour se dérober à leur vue, par conséquent prévenus seule- 

 ment par l'ouïe. 



Si ces considérations ne manquent pas de justesse, — elles 

 ne fournissent du reste pas la preuve que l'ouïe ait son siège 

 dans les antennes, — Nodier est moins heureux lorsqu'il 

 cherche des arguments à l'appui de la théorie qu'il défend 



