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3° Les Animaux ressuscitants. Les plus curieuses de ses 

 observations zoologiques sont certainement celles que Nodier 

 fit dans sajeunesse, vers 20 ans probablement, — A. Dumas 

 dit vers sa 18 e année, — sur les Animaux ressuscitants. 

 Nodier ne les a pas publiées, mais A. Dumas nous les a 

 conservées dans la préface de son conte Les mariages du 

 père Olifus, paru en 1849, et elles ont été reproduites par 

 P. Lacroix dans le Bulletin du Bibliophile de 1864 (p. 1041). 

 Vers l'âge donc de 20 ans, Nodier logé, probablement à Paris, 

 au 5 e étage, s'amusait à examiner au microscope, à l'exemple 

 de son premier maître Girod de Ghantrans. les infiniment 

 petits qui grouillaient dans les gouttières du toit, voisines 

 de sa fenêtre ; il aperçoit un jour, dans une pincée de sable 

 humide provenant de cette gouttière, un animal étrange, 

 « ayant la forme d'un vélocipède, armé de deux roues qu'il 

 agitait rapidement. Avait-il une rivière à traverser, ses roues 

 lui servaient comme celles d'un bateau à vapeur ; avait-il un 

 terrain sec à franchir, ses roues lui servaient comme celles 

 d'un cabriolet... » Nodier l'étudié, l'analyse, le dessine... 

 puis l'oublie, jusqu'à ce qu'un jour une goutte de pluie le 

 ressuscite : « alors, au contact de cette fraîcheur vivifiante, 

 il semble à Nodier que son Tarantatello, — c'est le nom 

 qu'il lui avait donné, — se ranime, qu'il remue une antenne, 

 puis l'autre ; qu'il fait tourner une de ses roues, qu'il reprend 

 son centre de gravité, que ses mouvements se régularisent, 

 qu'il vit enfin ». 



Dix fois Nodier renouvelle la même expérience ; dix fois 

 le sable sécha et le tarentatello mourut, dix fois le sablé fut 

 humecté et dix fois le tarentatello ressuscita. 



C'est, à n'en pas douter, d'un Rotifère qu'il s'agit dans 

 cette description pleine d'humour, dans ces pages spiri- 

 tuellement écrites que nous rééditons en entier dans la 

 2 e partie de cet ouvrage : les mouvements de l'animal et les 

 phénomènes de reviviscence y sont décrits très exactement 



