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étrangers qu'il connaissait à peine par leur nom » ; il fait 

 aussi allusion à son cher Quintigny : a les seules distrac- 

 tions que je prenais alors, car j'étais fort affectionné au tra- 

 vail, c'était la recherche des papillons, des jolies plantes de 

 nos parages (p. 81) ». Un passage rappelle son herbier: 

 « ce qui m'étonnerait, Daniel, c'est que familier comme tu 

 l'es avec les plantes de mon herbier dont je t'ai souvent 

 confié le soin, à ma grande satisfaction, tu n'eusses pas trouvé 

 moyen de comparer cette fleur à quelque fleur qui t'es con- 

 nue, si ses caractères étaient aussi bien déterminés que tu 

 le dis (p. 385) ». Et c'est la Mandragore qui chante, épi- 

 sode si connu, où Nodier fait montre de ses connaissances 

 botaniques : « Il a pour lubie spéciale de s'enquérir à tout 

 venant d'une Mandragore qui chante. Or, monsieur n'est 

 pas sans savoir que cette plante qui est l'Atropa mandra- 

 gora de Linné, est dénuée, comme tous les végétaux, des 

 organes qui servent à la vocalisation. C'est une solanée som- 

 nifère et vénéneuse, comme un grand nombre de ses congé- 

 nères. . . (p. 374) » ; et plus loin : « il est inutile de vous rap- 

 peler, monsieur, que l'analyse la plus scrupuleuse n'a jamais 

 fait découvrir, ni dans le calice monophylle et turbiné, ni 

 dans la corolle pentapétale et campanuliforme de la man- 

 dragore, l'ombre d'une glotte. . . (p. 378) » ; enfin, à propos 

 du cri que laisserait échapper la mandragore au moment où 

 on l'arrache, Nodier cite les naturalistes qui en ont parlé : 

 Aristote, Dioscoride, Aldrovande, Geoffroy Linocer, Columna, 

 Gesner, Lobelius, Duret. C'est encore dans ce conte que 

 Nodier propose l'emploi du mot herbaliste, au lieu diherbo- 

 riste (( qui est, dit-il, un horrible barbarisme il- (p. 371) ». 



Dans les descriptions de Nodier, toujours quelque détail 

 précis rappelle le botaniste. 



a Je recueillais les fleurs que son corps avait froissées, 

 les blancs pétales imbibés de carmin qui décorent le front 



(1) Voy. plus haut, Examen critique des Dictionnaires, p. 81. 



