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D'autres ouvrages purement littéraires de Nodier ren- 

 ferment des considérations sur diverses questions se ratta- 

 chant à la géologis. 



Dans Y Examen critique des Dictionnaires (1828), il signale 

 les définitions défectueuses des termes Agate, Avanturine, 

 Escarboucle , etc . 



Dans la Fin prochaine du genre humain (1), Nodier s'aven- 

 ture dans la géologie, la minéralogie, l'histoire de la terre et 

 même l'anthropologie ; il parle des dendrites, des fossiles, 

 fleurs, insectes de l'ambre, batraciens, nautiles et ammo- 

 nites : «. celui-là, qui se maintient en disques solides et 

 dorés parce qu'il s'est revêtu, comme les courtisans habiles 

 qui savent survivre aux révolutions, de la couche la plus 

 solide des métaux, c'est l'ammonite pyriteuse. . . » (p. 312, 

 313) ' 2 ; il prévoit même qu'on trouvera des restes des an- 

 ciennes espèces d'hommes disparues (p. 314). On rencontre 

 aussi de curieuses pages sur l'histoire du globe, la transfor- 

 mation de la matière, le règne du minéral, dans la Palingé- 

 nésie humaine (p. 352-356) (3j, et, dans Piranèse (op. cit., 

 p. 183), une description intéressante de la mer de glace et 

 des glaciers de Cormayeur. (Voy. Y Appendice). 



A ce paragraphe peut se rattacher encore une discussion 

 toponymique concernant le titre de sa Nouvelle La Combe 

 de V homme mort (1841). Combe est un mot local, usité sur- 

 tout dans le Jura, et adopté par les géologues à la suite de 

 Thurmann ; mais sa signification a échappé à quelques cri- 

 tiques, comme Quérard, qui a cru devoir transformer le titre 

 de la Nouvelle de Nodier en La Tombe de V homme mort! 

 Cependant, l'auteur avait donné lui-même la signification 

 du mot, dans les spirituelles lignes suivantes : 



(1) Rêveries, édit. Renduel, t. V, p. 301. 



(2) Nodier croit cependant que les dendrites « conservent l'empreinte 

 d'une plante inconnue », erreur que ne commettent pas nos plus jeûnes 

 étudiants; il attribue aussi, à tort, à la pyrite, un rôle conservateur qu'elle 

 ne possède pas ! 



(3) On y retrouve l'influence des ouvrages du physicien et naturaliste 

 J. G. de La Metherie, dont nous avons parlé plus haut, Ghap. IV, § 2. 



