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rhétorique que son ami Ordinaire lui propose (X, lettres 

 XXXVIII, XLIV, L1X-LX) (1). 



Nodier voulait être professeur d'Histoire naturelle. 



Ici se place un épisode qui nous intéresse d'autant mieux 

 qu'il se rattache au centenaire de la création des Facultés 

 de Besançon. 



En 1809, en effet, il y a juste cent ans, une Académie 

 universitaire était organisée dans cette ville, avec deux 

 Facultés, la Faculté des lettres constituée la même année, la 

 Faculté des sciences constituée en octobre 1810. 



Aussitôt que la nouvelle lui en parvient, Nodier écrit à 

 son ami Weiss et lui demande : 



« N'y a-t-il pas de professeurs spéciaux pour les différentes 

 sciences ? et. qui serait professeur d'histoire naturelle à 

 Besançon ? » et il ajoute cette phrase bien significative : 

 « Oh ! pour cela je ne ferai pas le modeste car je serais très 

 capable selon moi. Enfin je m'en rapporte à toi sur le tout ; 

 et je serai ce que vous voudrez. » (Lettre 56 ; X, lettre LUI, 

 p. 143). 



Certes, dans bien des circonstances de sa vie, Nodier s'est 

 bercé d'illusions que les événements se chargeaient de 

 détruire cruellement ; mais ici se trompait-il tant sur sa 

 valeur de naturaliste ? Les renseignements que nous avons 

 donnés sur ses travaux scientifiques et sur ses aptitudes 

 pour l'enseignement prouvent qu'il était bien préparé à pro- 

 fesser l'histoire naturelle dans notre première Faculté des 

 sciences. 



Sa demande ne fut cependant pas accueillie, bien qu'il eût 

 écrit aussi au Recteur de la nouvelle Académie, Jean-Jacques 



(lj Nodier fait probablement allusion à des propositions de cette nature 

 dans la Préface de l'Examen critique des Dictionnaires (p. 10) : « Tout 

 proscrit que j'étais. . . j'ai vu l'Université impériale me chercher deux fois 

 dans l'exil, pour un emploi de professeur, au moment où je sortais à peine 

 du rang des écoliers ». Observons, à propos de cette dernière allégation, 

 que Nodier avait alors 28 aus ! Voy. aussi M. L. Pingaud, dans Soc. Erriïïll 

 Doubs, 1886, p. 207, etc. 



