- 149 — 



Quand parurent les Lettres à Julie de Mulsant (1830), 

 Nodier écrit à l'éditeur, à propos de ses connaissances en 

 entomologie : e Car cette science de fourmis et de cirons est 

 de toutes celles que j'ai étudiées, la plus en rapport avec mes 

 facultés littéraires et je me flatte de la bien savoir !. » 



Déjà, au moment de la création de l'Université de Besan- 

 uon (1811), Nodier, postulant la chaire d'Histoire naturelle 

 de la Faculté des sciences, avait affirmé sa parfaite compé- 

 tence : « Oh! pour cela je ne ferai pas le modeste, car je 

 serai très capable selon moi. » 



On sait que la chaire fut confiée à Désiré Ordinaire (voy. 

 plus haut, p. 96) et qu'il s'en fallut de bien peu que Nodier 

 ne devint le premier professeur d'histoire naturelle de notre 

 Université bisontine. 



Faut-il le regretter ? 



Définitivement professeur d'histoire naturelle, l'orientation 

 de la vie et des travaux de Nodier était complètement chan- 

 gée ; les sciences naturelles devenaient l'objet principal de 

 ses préoccupations ; Nodier achevait les ouvrages importants 

 qu'il avait commencés sur les insectes et sur la flore du Jura ; 

 il devenait enfin le naturaliste non contesté qu'il n'est pas 

 encore aujourd'hui ; mais aurait-on vu paraître cette magni- 

 fique série de contes et de nouvelles qui charmeront toujours 

 le plus grand nombre des lecteurs, mieux que les plus savants 

 ouvrages d'histoire naturelle, fussent-ils écrits par la plume 

 enchanteresse de Nodier ? le naturaliste serait peut-être mal 

 venu à s'en plaindre, puisqu'il y trouve lui-même autant 

 d'intérêt au point de vue scientifique que le profane y trouve 

 de plaisir au point de vue littéraire. 



Le résumé de la vie scientifique de Nodier sera la meil- 

 leure démonstration de sa valeur comme naturaliste. 



Nodier cultive les sciences naturelles, particulièrement 

 l'Entomologie et la Botanique, d'une façon presque continue, 

 pendant vingt ans, de 1794 à 1814, puis par intermittence, 



