maladies (1) ; il s'est promené dans les prairies et dans les 

 les bois, dans les sentiers les plus variés de la science, de 

 l'histoire, delà littérature, notant ce qui lui paraissait curieux, 

 original, digne d'être étudié ; et de ces promenades, de ces 

 excursions, il rapporte des collections de plantes ou d'in- 

 sectes, des collections de faits ; il en établit des systèmes 

 et des classifications ; il en décrit les plus intéressants, 

 d'abord dans des ouvrages didactiques, puis dans des œuvres 

 dé forme entièrement littéraire, où il pouvait plus facilement 

 donner libre cours à l'abondance et à la variété de ses sou- 

 venirs, aux fantaisies de son imagination, à la poésie qu'il 

 savait mettre partout, même dans les sujets les plus arides, 

 les plus scientifiques. 



Nodier a été, en effet, surtout en science, un observateur 

 assurément consciencieux, mais entraîné bientôt à côté par 

 la folle du logis ; c'était un savant doublé d'un poète ; et un 

 savant dans le sens le plus large du mot ; ainsi que le disait 

 A. Dumas, paraphrasant ce que déjà on avait dit de Pic de la 

 Mirandole : « Nodier était le savant par excellence ; il savait 

 tout, puis encore une foule d'autres choses au delà cle ce 

 tout ». Mais sa science était parfois superficielle, n'ayant 

 jamais eu la patience d'approfondir les sujets que son esprit 

 chercheur lui avait fait découvrir. 



Ce qui a manqué, en effet, à Nodier, pour devenir un grand 

 naturaliste, c'est le temps, la persévérance, la continuité du 

 travail qui lui auraient permis d'entreprendre des œuvres 

 importantes comme la Flore du Jura, en germe dans son 

 esprit, et d'achever les ouvrages d'une véritable valeur scien- 

 tifique dans lesquels il avait réuni toutes ses observations 

 sur les insectes, comme les Harmonies de la Botanique et 



(1) Voy. sa curieuse lettre à J. de Bry où il s'est décrit lui même en trois 

 personnes, « trinité mal assortie composée d'un fou bizarre et capricieux, 

 d'un pédant frotté d'érudition et de nomenclature et d'un honnête garçon 

 faible et sensible » ; L. Pingaud [XII], Boyer de Ste-Suzanne [IX, 399, 

 400], M. Salomon [XIX, 307] . 



