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La voie ferrée court encore sur des roches de grès ; elle 

 franchit une ligne de faîte presque au sortir de Kindia et 

 nous met en présence d'un immense panorama fait d'une 

 plaine basse où moutonnent des collines boisées, limitée au 

 loin par des montagnes bleues dont l'une, de forme tabu- 

 laire, est caractéristique. Cette dépression est le bassin de 

 la Kolenté ou Grande Scarcie qui s'en va dans le pays voisin 

 de Sierra-Leone. Son affluent, la Santa, ouvre devant nous 

 la vallée dans laquelle elle coule ; nous y arrivons par la 

 berge droite ayant, en face, tout près, la tranchée rouge par 

 laquelle nous couperons tout à l'heure le contrefort de la 

 berge gauche. La vallée de la Santa est superbe, très verte, 

 très cultivée; elle présente deux parties séparées par un 

 seuil de soixante mètres de hauteur que la rivière franchit 

 en une belle cascade. Au-dessus de la chute, elle s'élargit 

 et, au milieu de champs de riz et d'arachides, s'étale, en 

 un cercle ceint d'un tata (1), le village de Tabouna. Les cases 

 rondes, coiffées de leur chaume pointu, se groupent autour 

 d'un fromager géant étendant de haut, comme une protec- 

 tion, ses branches tutélaires. 



La descente sur la Santa se termine par un pont franchis- 

 sant la rivière ; puis, sur la rive gauche, au pied des hautes 

 falaises qui la dominent, c'est, une promenade rapide à tra- 

 vers les grandes herbes pour revenir à Tabouna. 



Le train gravit de fortes rampes à vive allure jusqu'à la 

 tranchée de Debekobi ; au delà, c'est un autre émerveillement. 



On entre dans la Sira-Foré, cirque formé par d'énormes 

 masses de rochers taillés à pic ; le train qui nous emporte, 

 coupant les premières pentes, coule, pour ainsi dire en ser- 

 pentant, tantôt presque suspendu sur l'abîme, les marches- 

 pieds débordant dans le vide, tantôt enfoui dans de profon- 

 des tranchées, jusqu'au fond du cirque où un torrent capté 

 est contraint à passer sous un pont. 



(1) Mur en terre percé de créneaux. 



