Elle est uniformément boisée et, à part quelques rares 

 éclaircies, le tracé court dans les arbres pendant près de 

 100 kilomètres. Heureusement que sur la moitié de ce tra- 

 jet, l'imprévu des chantiers vient en rompre la monotonie. 

 Les travailleurs appartiennent pour la plupart aux tribus 

 de la Haute-Guinée et des confins de la Côte-d'Ivoire ; leur 

 physionomie ne manque pas de pittoresque et leur coiffure, 

 en ce qui concerne l'arrangement des cheveux, est particu- 

 lièrement originale. La tête est généralement rasée, mais 

 l'artiste laissant toujours quelques parties intactes, comme 

 le sommet du crâne, la moitié en longueur ou en travers, 

 en arrive à des résultats extrêmement comiques. 



Bientôt les collines paraissent, le pays se mouvementé en 

 larges ondulations ; c'est la vallée du Niger. 



Le train arrive majestueusement sur la plate-forme de la 

 gare de Kouroussa, au milieu d'une foule accourue pour 

 assister au grand événement. 



L'administrateur, les chefs indigènes, accueillent le gou- 

 verneur; le tam-tam tambourine effroyablement. Le vacarme 

 est tel qu'il faut abréger les compliments ; on ne s'en- 

 tend plus. 



De la berge gauche, élevée de trente mètres et presque 

 à pic au-dessus de l'eau, on peut tout à loisir, contempler 

 le grand fleuve du pays noir; il coule silencieux dans un 

 paysage plein de calme grandeur, entre des rives ver- 

 doyantes et nuancées qui font songer à celles de la Seine 

 aux environs de Fontainebleau ; l'illusion serait complète 

 si quelques clochers pointaient dans le feuillage. 



Qu'il soit permis, en face du Niger conquis après tant 

 d'années de luttes, de soucis et d'efforts, au moment où le 

 cœur de l'Afrique s'ouvre vraiment à notre pénétration paci- 

 fique, de rendre hommage à l'inspiratrice de ce grand 

 travail, à la Patrie française désirée toujours plus grande, 

 toujours plus bienfaisante par son action sur le monde. 



