— 463 — 



Après avoir remercié cordialement les personnes à qui je 

 suis redevable de ces communications, j'en indiquerai l'in- 

 térêt en quelques mots. 



La lettre XXVIII, à Charles Yiancin, est très importnnte, 

 pour un proudhonien, s'entend, et. intéressante pour tout le 

 monde. Elle est écrite au temps où Proudhon peut encore 

 se croire une autre vocation que celle de réformateur social. 

 Sous l'influence de notre compatriote comtois, le philosophe 

 Théodore Jouffroy, il se déclare destiné et voué pour la vie 

 aux études psychologiques. Plus loin, le rigide moraliste 

 et l'ami du bien public qu'il a toujours été, souhaite la créa- 

 tion d'un a brevet d'écrivain », faute duquel nul ne pourra 

 « prendre la parole devant la société par voie de la presse ». 

 Il trace enfin de l'homme éloquent un portrait tout roman- 

 tique, ce qui n'aura lieu de surprendre que les lecteurs non 

 avertis ; car Proudhon, malgré ses duretés pour le roman- 

 tisme, et en dépit de la matière économique à laquelle il se 

 consacrait, a été toute sa vie un romantique, c'est-à-dire un 

 homme chez qui l'imagination et la passion dominaient la 

 raison, comme il l'a reconnu lui-même. 



La lettre XXX, adressée au conseiller Béchet qui avait 

 présidé les assises du Doubs dans la session où Proudhon 

 fut jugé et acquitté, le 3 février 1842, éclaircit un incident 

 curieusement romantique de ce procès bisontin. 



La lettre XXXI, à Guillemin, nous présente un Proudhon 

 fiancé et se disposant à sauter le pas conjugal, sans enthou- 

 siasme, certes, si on s'en rapporte à cette déclaration : « Je 

 ne trouve rien de plus ennuyeux, de plus embêtant pour un 

 homme que d'aimer et d'être aimé. Enfin, je me résigne... » 

 On comprend que les éditeurs de la Correspondance aient 

 omis de publier une telle lettre du vivant de Madame 

 P.-J. Proudhon. Mais il ne faut pas toujours prendre au sens 

 étroit ce qu'écrit Proudhon, et surtout dans ses lettres. 

 Sa Correspondance demanderait, pour ne pas tromper le 

 lecteur, des annotations fréquentes, que je n'ai pas cru 



