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L'ensemble de la pièce nous paraît habilement conçu et d'un 

 ferme caractère: cela pourrait devenir un petit événement. 

 Pour le détail, nous y avons trouvé, avec beaucoup de diffusion, 

 une grande faiblesse d'argumentation ; l'opposition entre les 

 voies et moyens que demandent et proposent les ouvriers et ceux 

 qu'offrent les députés n'est pas assez tranchée ; ce sont les 

 mêmes choses en d'autres mots ; bref, ces prétendus socialis- 

 tes ne le sont pas plus que les J. Simon, les Darimon, les Pelle- 

 tan, qui les patronent (sic) et les soutiennent. 



L'idée des réformes économiques comme complément des 

 réformes politiques est bien accusée; mais les conceptions éco- 

 nomiques des ouvriers sont encore à l'état d'aspirations ; il n'y a 

 rien de nettement formulé ; j'ose même dire qu'ils inclinent 

 vers plus d'une erreur ; 



En un mot, le terrain sur lequel se posent les ouvriers est 

 excellent, et je ne puis qu'y applaudir ; et puisque d'un autre 

 côté, l'opposition législative s'est déclarée anti-socialiste, qu'elle 

 n'est pas sortie de la philanthropie, et ne va pas jusqu'à la 

 Justice, les ouvriers ont parfaitement bien fait de leur dire, Nous 

 ne sommes pas représentés, et de poser résolument leur candi- 

 dature. 



Mais, je le répète, cette belle détermination eût exigé des 

 vues plus nettes, plus décisives, une science économique et 

 sociale plus haute ; elle aurait besoin surtout qu'on ne la 

 soupçonnât pas de faire un peu trop fi ! de l'énergie politique, 

 ce qui aboutirait, hélas !, à des transactions déplorables entre 

 les ouvriers et le gouvernement, à des défections nouvelles, et 



qu'il fut rédigé tout à fait en dehors de lui, comme cette lettre le prouve 

 de façon décisive. Plus tard, et quand des ouvriers de Lyon, de Paris et 

 de Rouen l'eurent consulté sur la conduite à tenir dans les élections par 

 le prolétariat, il se fonda sur ce même Manifeste d' « incapables » (v. le 

 post-scriptuiu) pour démontrer la Capacité politique des classes ouvrières 

 (titre d'un ouvrage publié après sa mort, qu'il n'eut pas le temps d'ache- 

 ver, et dont la Conclusion fut rédigée par Chaudey ; V. dans ce livre la 

 lettre qui sert d'avant-propos, les deux premiers chapitres de la Deuxième 

 partie, et passim) — Cf. Corresp . XIII, 248, 256; Jules L. Puech, le 

 Proudhonisme dans l'Association internationale des travailleurs, 

 passim. 



