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plus honteuses encore, s'il est possible. — Déjà toutes ces qua- 

 lifications de membres du Crédit mutuel, délégués ci l 'exposition 

 de Londres qui reviennent sans cesse, éveillent les soupçons : 

 on dirait des solliciteurs qui demandent des fonds pour leurs 

 prétendues banques, ou des gratifications et des pots de vin, 

 sous prétexte d'encouragements 



Nous nous sommes donc dit, après avoir fait ces réflexions, 

 que si la Lettre avait un côté grave, par les idées justes et fortes 

 qu'elle pose, elle avait, un côté dangereux par les faiblesses, 

 les erreurs et les lacunes qu'elle contient; — Nous nous som- 

 mes dit que, par cette double considération, la réponse à y faire 

 devenait une œuvre des plus difficiles; — et jetant les yeux 

 sur le groupe d'hommes, à qui elle a été envoyée, et qui doivent 

 y répondre, nous avons conclu que ce groupe était tout à fait 

 incapable de faire cette réponse. 



Les hommes que nous connaissons ne peuvent faire qu'une 

 chose, c'est de témoigner de leur bienveillance, de promettre 

 leur concours, et d'accentuer le sentiment politique, qui fait 

 justement défaut dans la lettre des ouvriers. Mais les considé- 

 rations d'économie sociale, qui devraient ici tenir la plus grande 

 place, comment les répondants y satisferaient-ils, eux qui ne 

 sont pas plus socialistes que les députés de l'opposition ? Nous 

 seuls, socialistes et fédéralistes de l'abstention, nous eussions 

 pu répondre à un pareil document ; et encore nous eût-il fallu 

 bien des réflexions, et bien de la prudence. Nous l'eussions pu, 

 dis-je, car les principes mis en avant par les ouvriers sont les 

 nôtres ; et en portant leur pensée au delà de leur expression, 

 nous n'eussions pas eu à craindre de blesser leur amour-propret 1 )'. 



Maintenant, puisque ce n'est pas à nous qu'ils se sont adres- 

 sés, nous croyons que non seulement il nous convient de nous 

 taire; (sic) mais que vous ferez bien de ne plus coopérer en 

 rien à cette affaire Nous regretterions, dans le cas où l'on vous 

 prierait de minuter une lettre, que vous consentissiez à vous 

 en charger, ce qui serait, selon nous, pousser beaucoup trop 

 loin l'obligeance. 



(1) Phrase remarquable, où Proudhon formule à l'avance la lactique 

 qu'il suivra dans la Capacité politique des classe* ouvrières. 



