— 234 — 



que m'impose l'imprimerie Lambert : c'est une chose qui sera 

 décidée de façon ou d'autre dans le courant de cette année. Pré- 

 sentement, il faut subir la loi des circonstances, je veux dire les 

 effets de la crise commerciale, de la stagnation des affaires, et 

 des craintes que l'état de choses inspire aux personnes qui 

 seraient tentées de se jeter dans l'industrie. 



Pour moi, je suis résolu de retourner à Besançon dans le cou- 

 rant de juin ou juillet prochain ; car à cette époque je n'aurais 

 plus aucune utilité à retirer de mon séjour à Paris, et j'ai tou- 

 jours tenu pour un sot quiconque reste une seule minute là où 

 il se déplaît, quand il n'y est pas forcé matériellement, ou qu'il 

 n'en résulte aucun avantage pour lui. Mais d'ici à cette époque, 

 je me suis imposé une tâche à remplir 00, pour laquelle j'ai le 

 plus grand besoin de repos et de liberté d'esprit ; et de laquelle 

 dépendra probablement tout l'avenir de ma vie. S'il m'arrivait 

 malheur avant d'avoir achevé mon œuvre, je mourrais désespéré. 

 Je n'attends, du reste, ni honneur ni profit de mes travaux: la 

 vérité déplaît à "trop de gens ; et comme il n'y a personne qui 

 s'intéresse à mon succès, excepté vous et trois ou quatre que 

 je pourrais nommer, je n'ai qu'à me résigner, mais je ne me 

 tairai pas. Ii ne sera pas dit qu'au 19 e siècle, nul n'a compris 

 et proclamé des idées qui seront la profession de foi de nos suc- 

 cesseurs. Dans six mois l'Académie me connaîtra tout entier ; 

 je souhaite qu'elle ne recule pas devant le spectacle nouveau 

 que je lui découvrirai. La terre tourne, Monsieur, je le vois, 

 je le dis, et je le prouve : mais je ne crois pas qu'il y ait per- 

 sonne dans tout l'Institut, qui veuille ou qui puisse entendre ma 

 démonstration. 



Je vous prie de dire à M.Wêiss que je l'aime de tout mon cœur. 



Je vous embrasse et vous supplie, Monsieur, de ne conserver 

 ni humeur ni dépit contre votre malheureux débiteur et fidèle 

 pensionnaire. 



P.-J. Proudhon. 



(1) Cette tâche dont Proudhon parle, avec un accent résolu et doulou- 

 reux, comme d'un impérieux devoir, dont l'accomplissement pourra lui 

 coûter cher, c'est la rédaction du premier Mémoire sur la propriété, celui 

 où Proudhon jette le cri : la Propriété, c'est le vol. Ce livre fameux devait 

 paraître quelques mois plus tard, fin juin 1840 



