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A M. Béchet, Conseiller a la Cour de Besançon CO 



Tribunaux secrets 



Meyer, Institutions judiciaires de V Europe, tom. 4. — Allemagne. 



« Des juges siégeant avec mystère, se reconnaissant à des 

 « symboles et à des signes secrets; condamnant, d'après des 

 « formes et des lois inconnues dans les autres tribunaux ; se 



(1) Cette note porte l'adresse que voici : A Monsieur Monsieur le 

 Conseiller Béchet. président des dernières assises, Besançon. — Prou- 

 dhon, cité devant le jury du Doubs pour répondre de son dernier ouvrage, 

 Avertissement aux propriétaires (paru le 10 janvier 1842), avait été 

 acquitté le 3 février 1842, et il s'en était fallu de peu, dit le Journal inédit 

 de Charles Weiss, qu'il n'eût, au sortir du prétoire, les honneurs de l'ova- 

 tion. Dans le livre incriminé, l'accusation avait relevé un passage, dont 

 Proudhon rendait compte en ces termes, le 23 mai 1842, à son ami Acker- 

 manu (Corresp., t. Il, p. 42) : « Interpellé sur un passage de ma brochure 

 où je menaçais les propriétaires de quelque chose qui n'était ni l'assassi- 

 nat, ni le pillage, ni l'insurrection, etc , mais qui était plus terrible et 

 plus efficace que tout cela, je refusai de répondre. A ce moment on me 

 crut perdu. On s'épuisait en conjectures sur le fatal secret. . . Je puis vous 

 dire que j'avais en vue la réorganisation des cours vehmiques ou tri- 

 bunaux secrets d'Allemagne, dont j'ai fait une théorie appropriée à 

 notre temps. » On trouvera la relation de cet épisode des débats dans 

 Kuntz, Un procès de presse à Besançon en 1842, Besançon, 1897, p. 40 

 Au président Béchet, qui le sommait de révéler ce procédé de justice 

 mystérieux et terrible, Proudhon avait répondu : « Je vous le dirai à vous 

 en particulier; mais je ne veux pas le dire en public ; des fous pourraient 

 abuser de mes paroles. » Dans la note ici transcrite, Proudhon tient sa 

 promesse, très peu cle temps sans doute après le procès. 



Près de vingt ans après, à la fin de la seconde édition de la Justice dans 

 la Bévolution et dans l'Eglise (Bruxelles, 1861, t. VI, p. 286), Proudhon 

 revenait à ce sujet pour rapporter comment, au sortir de l'adolescence, il 

 avait sérieusement pensé à « arrêter un projet d'association destiné à purger 

 pour jamais l'humanité des fripons, des escrocs, des voleurs, des débauchés, 

 des parasites, des malfaiteurs et corrupteurs de toute espèce qui l'empoi- 

 sonnent, et mettent sans cesse en péril l'existence de l'honnête homme, 

 du laborieux père de famille, et des libertés publiques ». 



