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En lisant cet édit sur les mines, on sent passer comme un 

 souffle d'humanité et de bienveillance pourle ; ou vriers, qui 

 d'habitude fait défaut dans les lois de la même époque. 



Du reste cette sollicitude pour le pauvre monde se retrouve 

 souvent dans les ordonnances de Franche-Comté, datant du 

 16 e siècle, et notamment dans un bel édit « sur la nourriture 

 des disetteux en temps de chierté des vivres, 1597 », lequel 

 ordonne l'établissement d'une taxe destinée à pourvoir aux 

 besoins des misérables et infirmes, en stipulant très nette- 

 ment: « que cette cothisation sera prélevée le plus justement 

 » que faire se pourra, sur les habitants et résidens, soient 

 y> gentilshommes, nobles ou autres, ainsi que sur les reve- 

 » nuz et temporel de tous bénéfices ecclésiastiques de 

 » quelle qualité qu'ils soient. » 



C'est analogue aux projets d'impôt sur le revenu. En 

 poursuivant cette étude, on peut citer aussi l'ordonnance de 

 1618, défendant que les impositions votées par les commu- 

 nautés, pour travaux d'utilité publique, soient réparties par 

 feux ou ménages, « en quoi les pauvres sont insupportable- 

 » ment grevés au profit des riches, et ordonnent que ces 

 » cothisations seront réparties, le fort portant le faible, selon 

 » les moyens et facultés de chacun des cothisés ». Comme on 

 le voit, l'impôt progressif est déjà très ancien. 



Cet édict perpétuel est signé par l'archiduc Albert et son 

 épouse, Isabel Clara Eugénia, infante d'Espagne. — Nous 

 savons que la princesse Isabelle, fille du roi Philippe II, 

 gouverna avec autant de sagesse que d'habileté la Franche- 

 Comté et les Pays-Bas, et fut aimée et regrettée des habitants 

 de ces deux provinces (1). 



(1) On ne put lui adresser qu'un reproche au sujet d'un vœu bizarre et 

 imprudent qui fit donner le nom d'Isabelle, à cette couleur que prend le 

 linge porté trop longtemps sans être lessivé. Cette sage princesse ne con- 

 naissait pas le truc ingénieux du voyageur Lejean qui publia une relation 

 curieuse de ses voyages en Ethiopie (1862-1864). — Lejean se trouvant à 

 Bagdad chez le Consul français se vantait d'avoir traversé toute l'Abys- 



