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gnée sous le nom d'Académie de peinture et de sculpture. 

 L'enseignement y était gratuit ; l'école était installée dans 

 un immeuble de la ville situé derrière l'église du St-Esprit ; 

 elle était ouverte depuis le 8 mars 1774 ; les frères Péquignot 

 y vinrent en 1775 et furent au nombre des premiers élèves ; 

 ils y restèrent près de cinq ans, jusqu'au jour où l'aîné, 

 froissé d'une prétendue injustice dans le jugement d'un con- 

 cours de statuaire, quitta Besançon et se rendit à Paris où 

 il entraîna son jeune frère (1). Ils entrèrent tous deux dans 

 une institution dirigée par le chevalier Pauwlet et protégée 

 par la Reine ; les élèves étaient soumis dans cette école à 

 une discipline analogue à celle des prytanés militaires. Là, 

 Jean-Pierre Péquignot eut pour camarade les neveux de 

 Joseph Vernet dont les paysages et les marines étaient 

 alors fort admirés. Introduit par ses nouveaux amis dans 

 l'atelier de leur oncle, Péquignot eut la bonne fortune de 

 recevoir de ce maître des conseils qui eurent sur la direction 

 de son talent naissant la plus heureuse influence. Joseph 

 Vernet avait fait faire à l'art du paysage un progrès sensible, 

 en poussant l'étude de la nature beaucoup plus loin que ses 

 devanciers qui souvent se contentaient de peindre en cham- 

 bre des sites de convention. Gomme son maître Vernet, 

 Péquignot appartiendra à l'école du plein air. comprenant 

 que pour bien rendre un paysage, il faut être directement 

 ému par sa contemplation 



En quittant la pension Pauwlet, les deux fils de l'humble 

 forgeron de Baume-les-Dames durent se trouver aux prises 

 plus d'une fois avec les difficultés matérielles de la vie qui 

 ont été le tourment mais aussi l'aiguillon de tant d'artistes. 

 Ils n'eurent point l'idée de revenir au pays natal ; ils ne son- 

 geaient qu'à se perfectionner dans l'art auquel chacun d'eux 

 s'était voué. L'aîné, le sculpteur, se fixa à Paris et, sans 



(1) Lancrenon. Notice sur Girodet (Mémoires de l'Académie de Besan- 

 çon, 1870;. 



