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était devenue le palais de Priam ; on se préparait à briser 

 les portes à coups de hache et à mettre le feu. Là je fus re- 

 connu dans la foule par un de mes modèles ; il faillit me 

 perdre par le transport de joie qu'il eut de me voir sauvé. 

 Je lui serrai énergiquement la main pour toute réponse et 

 nous nous arrachâmes de ce lieu » (1). Dans leur fuite préci- 

 pitée , Péquignot et Girodet avaient été séparés par les remous 

 de la foule ; ils se rejoignirent dans la soirée et tous deux 

 trouvèrent asile dans la maison du modèle où ils passèrent 

 la nuit. De ce refuge d'où ils n'osaient sortir, par crainte 

 d'une populace gallophobe, Girodet informait un de ses 

 amis de Rome, M. Tortoni, de la détresse dans laquelle il 

 se trouvait ainsi que Péquignot. « Nous avons résolu, lui 

 mandait-il, de partir demain matin pour Naples, à pied, mais 

 nous n'avons presque pas d'argent. Nous nous sommes 

 retirés dans un lieu de sûreté ; vous pouvez vous y laisser 

 conduire ; je ne voudrais pas partir demain avant le jour, 

 comme il sera nécessaire que je le fasse, sans vous embras- 

 ser. . . Apportez-moi une cédule de trente ou quarante écus. 

 Dans le cas où il vous serait absolument impossible de venir, 

 vous pouvez confier cet argent à l'homme que je vous 

 envoie. Ce billet vous servira de reconnaissance ». Les deux 

 amis étaient vite tombés d'accord pour gagner Naples où 

 Girodet tenait à rejoindre ses camarades de l'école et où 

 Péquignot était attiré par le renom d'un site éblouissant. 

 Deux heures avant le jour ils quittaient la ville inhospita- 

 lière, abandonnant tout ce qu'ils possédaient y compris leurs 

 œuvres et leur bagage d'artiste. Même hors des murs de 

 Rome, leur fuite n'alla pas sans dangers : « Nous marchâmes 

 deux jours à pied, écrivit Girodet à M. Trioson dès son arri- 

 vée à Naples, et ne trouvâmes sur la route que des motifs 

 d'inquiétude. A Albano, on refusa de nous louer une calèche ; 

 nous n'en pûmes trouver qu'à Velletri et on nous fit bien 



(1) Op. cit. (Lettre LU du 19 janvier 1793;. 



