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Les soins de l'avenir n'osaient troubler nos songes. 

 Abusés cependant par les plus doux mensonges, 

 Nos vœux se partageaient l'avenir par moitié : 

 L'une pour les beaux-arts, l'autre pour l'amitié CO. 



Péquignot et Girodét passèrent ensemble toute l'année 

 1793 et probablement la plus grande partie de 1 /94^ loin des 

 agitations de la France, dans la douceur d'une vie exempte 

 de soucis et dans la joie qu'on éprouve à cultiver l'art que 

 l'on aime. Mais comme il faut toujours que le bonheur soit 

 troublé par quelque chose, Girodet eut des inquiétudes au 

 sujet de sa santé, vers la fin de l'été de 1793. Il avait eu un 

 refroidissement « en allant dessiner au tombeau de Virgile, 

 lieu très frais, près de la grotte du Pausilippe, mais où l'on 

 n'arrive qu'après avoir fait un assez long chemin à l'ardeur 

 du soleil ( 2 ) ». Il eut ensuite un crachement de sang et, dans 

 la crainte de devenir phtisique, il prit des précautions ; le 

 3 novembre 1793, il écrivait à Trioson : « J'ai été passer un 

 mois presque tout entier à la campagne, à quelques heures 

 de Naples, dans un pays délicieux pour l'air et pour l'étude » . 

 Il ajoutait que l'état de sa santé ne lui avait pas permis de 

 profiter de ce séjour autant qu'il l'aurait désiré pour peindre. 



Girodet quitta Naples en 1794, Péquignot s'y installa au 

 contraire d'une façon définitive. Il y fut témoin durant cette 

 même année d'une des plus fougueuses éruptions du Vé- 

 suve, celle qui anéantit la ville de Torre del Greco. Cette 

 catastrophe ne l'effraya point et ne diminua en rien son atta- 

 chement à sa nouvelle patrie ; il était de ceux pour qui la 

 joie d'y vivre l'emporte sur la crainte d'y mourir. 



Péquignot s'absentait souvent pour des excursions à des 

 distances plus ou moins grandes de Naples ; il fît même un 

 voyage en Sicile, et à son retour, il en adressa à Girodet une 



(1) Girodet. Le Peintre, poëme. Chant IIL 



(2) Op. cit. (Lettre LV à M. Trioson). 



