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Ces monts, nouveaux enfants nés des flancs des vieux monts, 



Et qui savaient si bien inspirer ses crayons, 



Ne feront plus jamais son bonheur et sa joie. 



De la mort son génie est devenu la proie ; 



Dans l'été de ses ans le barbare destin 



Arracha les pinceaux à sa savante main. 



Ces regrets exprimés par Girodet dans le 3 e chant de son 

 poëme Le Peintre sont suivis de cet éloge où l'auteur, en 

 même temps qu'il vante la modestie, le désintéressement et 

 le mérite de Péquignot, va jusqu'à lui prédire une célébrité 

 posthume : 



La France honorerait aujourd'hui sa mémoire, 

 Si son orgueil, moins fier, eut accueilli la gloire. 

 Aimant les arts pour eux, heureux d'être oublié, 

 Ses seuls besoins étaient l'étude et l'amitié ; 

 Par l'étude fixé sur la terre étrangère, 

 Pour compagne il garda la pauvreté sévère, 

 Pour mentor le travail, et ses nobles mépris 

 Aux hommes comme à l'or n'attachaient aucun prix. 

 Plus d'une fois j'ai vu la bizarre fortune, 

 Accourant sur ses pas, lui paraître importune, 

 Je l'ai vu dédaignant les dons de sa faveur 

 Lui-même malheureux, secourir le malheur ! 

 toi, qui malgré toi, seras un jour célèbre 

 Reçois, cher Péquignot, cet hommage funèbre ! 

 Hélas ! en te quittant j'espérais quelque jour 

 Te revoir dans ces lieux si chers à ton amour : 

 Les temps ont emporté mes vœux avec ta vie. 

 Ami, paix à ta cendre et gloire à ton génie ! 



On pourrait croire que le mot génie est venu sous la plume 

 de Girodet pour satisfaire aux exigences de la rime ou qu'il 

 n'est qu'une hyperbole poétique. Le trait suivant rapporté 

 par Goupin, montre que même en prose, Girodet tenait à 

 ce vocable pour caractériser l'œuvre de son ami. Un jour 



