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pour négocier avec les places de Lyon et d'Anvers (1). Quant 

 à ce pauvre diable qui plie sous une hotte énorme, c'est un 

 colporteur, un de ces petits merciers qui courent villes et 

 campagnes, un Savoyard sans doute ; vilaine engeance ! Qui 

 sait si dans ses bottes (2), le sire ne cache pas quelques écus 

 fourrés, quelques pièces de cette maudite fausse-monnaie de 

 Savoie qui, par moments, inonde la Comté? Qui sait surtout 

 s'il ne dissimule pas, au fond de sa hotte, quelque catéchisme 

 de Calvin, quelque Bible de Genève? Et les vieux vignerons, 

 confrères turbulents de St-Vernier, mais piliers des antiques 

 traditions, de regarder en dessous le vilain « chabrouillé », 

 avec ce dédain natif, cette méfiance instinctive du terrien au- 

 tochtone pour « l'homme de partout », le nomade, l'ambulant. 



Tout un flot se presse ainsi dans la rue : cordeliers en 

 tournée, avec leurs robes brunes couvertes de poussière, 

 leurs pieds nus, leurs gros rosaires, s'arrêtant parfois aux 

 portes charitables et buvant, pour l'honneur de Dieu, un 

 verre de vin piquant ; vieilles dames nobles et riches, dans 

 leur carrosse d'osier à lourd parasol, traîné par des mules à 

 sonnailles ; prélats en litière, avec tout un cortège en livrée 

 les suivant ; cavaliers, hommes d'armes. Allemands aux 

 grands panaches : ces gens bourdonnent, baguenaudent 

 se coudoient dans les rues étroites, flânent sur le pont de 

 Battant au long des boutiques d'orfèvres et d'armuriers qui 

 doivent rappeler aux Italiens dépaysés le pont de Florence, 

 le vieux pont sur l'Arno (3) — ou encore, devant la Madeleine, 



(1) Castan, dans ses Notes sur l'Histoire municipale de Besançon, a 

 signalé quelques-uns des textes qui se rapportent à ces hôtes turbulents ; 

 nous aurons l'occasion prochainement de revenir sur l'histoire et le rôle 

 de cette colonie italienne. 



(2) Une voleuse, en 1573, est condamnée par le Parlement de Dole au 

 bannissement perpétuel pour avoir volé 6 sols à un homme de Bletterans, et 

 « cherché deans les souliers dud. compaignon si elle y trouverait point 

 d'argent » (Reg B 51, Procureur, f° 188 v°). 



(3) On trouvera dans le deuxième volume, fascicule IV, p 798 de Mon 

 Vieux Besançon, par G. Coindre, une vue du pont avec ses échoppes 

 d'après le plan de Brulley de 1603. 



