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les étrangers alors se louaient beaucoup de Dole. Ils goû- 

 taient l'accueil cordial, familier, bonhomme de leurs hôtes 

 comtois. Ils se trouvaient à l'aise dans les rues de la petite 

 ville. Surtout, les beaux yeux des Doloises leur laissaient de 

 doux souvenirs... Il faut dire qu'ils venaient apprendre 

 le français. Nous nous figurons, toujours aussi sottement, 

 que nous encore, nous avons inventé les langues étrangères. 

 Vieilles guitares ! Le baccalauréat Sciences- Langues vivantes, 

 — puisqu'il faut appeler le monstre par son nom - n'exis- 

 tait pas encore et pourtant, chaque année, au xvi e siècle, des 

 caravanes de petits Bisontins partaient déjà, pour Fribourg- 

 en-Brisgau, pour Heidelberg, pour Cologne où, comme au- 

 jourd'hui, ils apprenaient l'allemand. Les Germains, inverse- 

 ment, faisaient de même ; et savez-vous quels étaient leurs 

 professeurs de français? Tout simplement, les jolies Doloises. 



Chaque jour, une heure ou deux, ils allaient visiter à domi- 

 cile quelque aimable fillette au teint clair. C'était leur « Valen- 

 tine » ; eux, en latin, l'appelaient « magistra » : je n'ose pas 

 traduire, il se faut méfier des mots à double sens... Et 

 savez-vous à quel prix les étudiants étrangers recevaient, de 

 si douces Comtoises, de si douces leçons? Ils leur payaient 

 une livre de sucre par mois, et tous les trois mois leur 

 offraient un bal. Une livre de sucre ! Ah ! comme on a raison 

 de gémir sur le renchérissement du prix de la vie ! 



Vaillantes petites Comtoises ! A distance, soyons -leur 

 reconnaissants de tant de soins, de tant de peines et de 

 sacrifices pour former aux bonnes manières de rudes cava- 

 liers, de violents Germains, de rustiques étudiants venus 

 d'un peu partout. Sans le savoir, elles contribuaient de leur 

 mieux à l'heureuse renommée du bon pays natal : tant d'é 

 trangers lointains, venus insouciants, les quittaient attendris, 



