Par dessus tout, réminiscence attendrie, celle des veillées 

 d'amour à l'heure où la nuit tombe : 



Quand je voyais au soir ma gente damoiselle 

 Me caresser si bas, d'un maintien gracieux, 

 Lors je sentoy qu'Amour par le clin de ses yeux 

 Espoinçonnait mon cœur d'une vive estincelle. .. 



Oh, trop heureuse Idée, trop heureuses Comtoises qui 

 savaient inspirer des passions si durables. . . Mettons vite, à 

 côté des doux soupirs, des tendresses, des aveux murmurés, 

 la brutale caresse des poings tendus ; chroniqueur impartial, 

 Geizkofler nous y invite. 



Un jour qu'il s'était rendu chez un de ses professeurs — 

 le brave garçon, il faut l'en louer hautement, préférait cour- 

 tiser ses professeurs que les Doloises — ne vit-il pas passer 

 dans la rue un pauvre diable, à califourchon sur un âne, la 

 tête tournée du côté le moins noble, et tout le peuple piail- 

 lard des gamins hurlant à ses trousses comme vous pouvez 

 penser? C'était un mari, Mesdames, — un mari qui avait battu 

 sa femme au mois de mai. Battre sa femme au mois de mai, à 

 Dole, c'était plus qu'un crime, selon le mot célèbre : une 

 maladresse. Car, dans ce mois printanier, à l'époque où les 

 vieux peupliers des bords du Doubs reverdissent, où, sur la 

 cime des bois, sur la masse sombre et. large de la forêt de 

 Chaux s'étend un nuage de verdure — une vieille coutume 

 donnait à puissante dame, Madame la Présidente du Parle- 

 ment, le droit de punir les maris brutaux : ceux qui, fermant 

 les yeux aux leçons d'une nature pleine d'amour, se raidis- 

 saient contre son vœu secret au point de faire sentir à leurs 

 douces moitiés la dureté inflexible de leur cœur — et de 

 leurs bras Cl). Avouez que le châtiment était très mérité : ne 



(1) On sait la jolie pièce de Retni Belleau, et comment, dans la pre- 

 mière journée de la Bergerie, une aimable description du mois d'Avril 

 « invita un Berger de la compagnie à chanter les louanges du mois de may, 



