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quelques petits précipices et par un clair de lune magnifi- 

 que ». Et, se rappelant ses émotions d'autrefois, mais plus 

 vieux maintenant et foulé par la vie, c'est un retour mélan- 

 colique : a II a été un temps où j'aurais admiré cette route. Ce 

 voyage m'aurait élevé l'âme. J'aurais peut-être eu des ins- 

 tants de ravissement au profit de la passion régnante. J'ai 

 eu le malheur de voir du plus beau, la vallée d'Izèle par 

 exemple, de Simplon à Domo d'Ossola — et la route de Poli- 

 gny ne me fait plus aucun plaisir. Je dis comme Imogène, en 

 donnant son bracelet à Jachimo : • Il me fut cher autrefois ». 

 Il était cher encore à Stendhal, puisque onze ans après, il 

 écrivait le beau passage de la « Vie d'Henri Brulard », que 

 nous avons cité — mais à ce voyage de 1823, un incident 

 avait ému Stendhal et nous regagnons, par un long détour, 

 les Comtoises. 



Tandis que la diligence roulait dans ce paysage de monti- 

 cules boisés qui s'étend entre Dole et Poligny, Stendhal avait 

 vu surgir devant lui un chasseur qui, s'écriant joyeusement à 

 sa vue, s'était emparé de lui avec cette cordialité bonhomme 

 des Francs-Comtois, l'avait ôté de voiture et emmené pour 

 deux jours dans sa maison : c'était un vieux camarade avec 

 qui Beyle avait fait la campagne de Russie. — Je laisse ici à 

 l'auteur de « l'Amour » la parole, en regrettant simplement 

 qu'il ne puisse la prendre lui-même pour lire joliment ce fin, 

 ce joli passage. 



v< Mon ami est marié à une femme qui n'a rien de roma- 

 » nesque qu'une jolie figure ; c'est la raison elle-même et je 

 » n'ai pas vu un geste, un regard, entendu une parole de 

 » cette belle Franc-Comtoise qui ne fut le beau idéal de la 

 » raison. Ce mot de beau idéal, agissant comme si j'étais 

 » déjà en Italie et me précipitant tout à fait dans la franchise, 

 » au risque de recevoir quelque demi-mot ou quelque regard 

 o humiliant qui me cuise pendant six mois, je dis à 

 » Madame... : « Je vous regarde beaucoup, madame, n'allez 

 » pas croire que c'est parce que vous êtes jolie ; je serais au 



