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cartes particulières avaient été dressées, les princes ne per- 

 mettaient pas toujours qu'elles fussent divulguées; ils y 

 voyaient des dangers au point de vue des entreprises guer- 

 rières. 



Aussi de remarquables travaux restaient-ils quelquefois 

 longtemps manuscrits. Copiés par des dessinateurs qui n'é- 

 taient ni habiles, ni compétents^ ils étaient souvent défigu- 

 rés, méconnaissables et remplis d'erreurs. Ici, comme pour 

 l'imprimerie, la gravure des cartes diminuait et même sup- 

 primait les graves erreurs des copistes. 



On comprend donc que ce n'est pas un des moindres titres 

 de gloire de notre compatriote, d'avoir rendu à la cartogra- 

 phie ce service inappréciable d'éditer le premier atlas de la 

 Renaissance, devançant ainsi de bien des années les publica- 

 tions si célèbres d'Ortelius et de Mercator qui lui firent de 

 très larges emprunts. 



Le Spéculum Romanse magnitudinis est un ouvrage du 

 même genre que l'Atlas. Il est constitué par des planches 

 d'architecture et d'antiquités romaines. Les exemplaires que 

 l'on peut supposer complets sont rares ; mais les fragments 

 et les feuilles détachées se rencontrent encore assez sou- 

 vent. On trouve surtout des tirages exécutés par les succes- 

 seurs de Lafrery. Parmi ceux-ci, Orlandi, qui avait acheté 

 beaucoup de cuivres à la vente de la boutique du Parion, 

 a réédité en 1602 un grand nombre de gravures où l'on trouve 

 son nom à côté de celui de Lafrery. 



Le Spéculum contient de 118 à 136 planches selon qu'il a 

 été plus ou moins recomplété, soit par les successeurs de 

 Lafrery, soit même par les possesseurs successifs des divers 

 exemplaires. Il y a même des recueils qui sont en grande 

 partie factices et qui ont été constitués au xvm e siècle. Le 

 comte Cieognare, célèbre collectionneur italien, avoue très 



