— 354 - 



Il est à présumer que la mort le surprit, car il n'avait pas 

 mis ordre à ses affaires et n'avait point fait de testament. Il 

 laissait une fortune considérable, un commerce très impor- 

 tant et très étendu. Pour recueillir un si bel héritage, on ne 

 connaissait point d'héritiers directs et personne pour pren- 

 dre la direction d'une si grande entreprise. 



Il s'agissait tout d'abord d'établir quels étaient les plus 

 proches parents pouvant avoir des droits à la succession. 



Lafrery avait laissé en Franche-Comté une sœur qui 

 s'était mariée et avait eu deux fils, Claude et François 

 Duchet. 



Claude était allé en Italie; François était resté au pays, 

 mais son fils Etienne était venu à Rome chez son grand- 

 oncle et se trouvait précisément auprès de lui au moment de 

 sa mort. 



Aussi, le 23 juillet, les magistrats compétents dévolurent- 

 ils provisoirement la succession à ce jeune homme. 



Sur ces entrefaites, quelques mois plus tard, vers la fin de 

 novembre, Claude Duchet qui se trouvait on ne sait pourquoi 

 en Sicile, revint à Rome, et le 28 de ce mois, le jeune Etienne 

 remit à son oncle Claude l'administration de la maison. Les 

 bénéfices pendant cette courte période, s'étaient élevés à 

 337 écus. 



S'il avait été pourvu à l'administration de la maison de 

 commerce, 11 restait encore à partager l'héritage, et il sem- 

 blait que l'affaire fût difficile et dût demander beaucoup de 

 temps. Marius Cartarius, le graveur, qui sans doute était le 

 principal employé de la maison, en fut chargé comme liqui- 

 dateur. 



Les héritiers de Lafrery étaient ses deux neveux Claude, 

 venu à Rome, et François, son frère, resté en Franche- 

 Comté. 



Cartarius fit trois parts dans l'héritage. D'abord deux lots 

 égaux formant la partie la plus liquide de la fortune furent 

 attribués l'un à Claude, l'autre à Etienne, fils de François. 



