LES MORILLES ET LES HELVELLES 



Caractères généraux. 



Les Morilles et les Eelvelles forment deux familles impor- 

 tantes de la classe des Discomycètes (i) : les Morillacées et 

 les Helvellacées. 



Les espèces qui les composent, généralement de grande 

 ou de moyenne taille, sont toutes charnues-céracées ou sub- 

 cartilagineuses. Elles se distinguent à première vue de tous 

 les autres Discomycètes par les formes particulières de leur 

 hyménophore. Celui-ci, en effet, porté sur un stipe plus ou 

 moins allongé, rarement sur une base courte et épaisse, pré- 

 sente tantôt la forme d'une tète alvéolée ou sinuée-plissée 

 plus ou moins globuleuse, ovoïde, conique ou oblongue, tou- 

 jours fermée au sommet comme à la base, mais creuse en 

 dedans ; tantôt la forme campanulée ou digitée d'une clo- 

 chette, d'un chapeau ou d'un de à coudre, à bords minces et 

 libres, c'est-à-dire séparés du stipe et toujours ouverts en 

 dessous ; tantôt enfin la forme d'une selle ou d'une mitre à 

 deux ou trois lobes minces et rabattus sur le stipe, avec le 

 sommet relevé et présentant deux ou trois cornes. 



La conformation du réceptacle fructifère différencie les 

 deux familles. Chez les Morillacées, il est composé, c'est-à- 

 dire formé de plusieurs alvéoles ou cupules soudées les unes 

 aux autres, recouvertes intérieurement par l'hyménium et 

 séparées par des cloisons plus ou moins épaisses, à arête 

 stérile ; chez les Helvellacées, il est toujours simple, garni 

 par un hyménium lisse, rugueux ou plissé, mais partout 

 fertile, même sur les plis. 



(1) Les Discomycètes constituent une classe de champignons asco- 

 sporêz, généralement cupules, à hyménium externe et superficiel, de 

 consistance le plus souvent charnue ou céracée. 



