— 38'2 — 



De même que chez les Pézizacées, les Humariacées et les 

 Ascobalacées, l'hyménium des Morilles et des Helvelles est 

 formé par une couche d'asques operculés ('•). Ceux-ci sont 

 grands, cylindriques, un peu atténués à la base, hyalins, 

 généralement octospores, entremêlés de paraphyses plus ou 

 moins ramifiées et septées, souvent assez épaisses, parfois 

 colorées. Quant aux spores, elles sont hyalines, rarement 

 un peu jaunâtres, généralement ellipsoïdes, toujours conti- 

 nues, comme d'ailleurs celles des autres Discomycètes oper- 

 culés. De plus, leur surface est lisse. Non guttulées intérieu- 

 rement chez les Morilles, elles présentent le plus souvent 

 une ou plusieurs gouttes chez les Helvelles. 



Leur chair, d'abord céracée et tendre, de croissance lente, 

 devient plus ferme avec l'âge. Généralement fragile chez les 

 Morilles, elle est souvent cartilagineuse et plus élastique 

 chez la plupart des Helvelles. A la longue, elle finit toujours 

 par se décomposer et se putréfier, en prenant une odeur 

 forte, désagréable et fétide. 



Essentiellement terrestres ou humicoles, ces champignons 

 ne poussent que rarement sur les vieilles souches pourries, 

 surtout des bois de conifères. 



(1) M. Emile Boudier, dans sa remarquable classification naturelle, par- 

 tage les Discomycètes eu deux grandes divisions : les Operculés et les 

 Inoperculés. Chez les premiers les asques sont fermés au sommet par 

 un opercule ou petit couvercle qui, à la maturité, se soulève et se rejette 

 en arrière pour l'émission des spores, projetées avec force au dehors, ce 

 qui produit le curieux phénomène qu'on observe principalement chez les 

 Pézizes : au moindre attouchement sur les petites coupes, on en voit s'éle- 

 ver une sorte de fumée subtile, formée par le grand nombre de spores ainsi 

 projetées Chez les secondSj les asques ont le sommet foraminé, c'est-à- 

 dire percé d'un trè^i petit trou, qui se dilate à la maturité pour le passage 

 des spores. Ces importants caractères microscopiques, basés sur le mode 

 de déhiscence des asques, sont loin d'être toujours faciles à observer, sinon 

 par la forme même de ceux-ci, dont le sommet est généralement large, 

 tronqué, obtus ou convexe chez les Operculés tandis qu*il est le plus 

 souvent atténué ou même subaigu chez les Inoperculés. 



