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En prenant le fauteuil de la présidence M. Rouget prononce 

 l'allocution suivante : 



« Messieurs, vous me permettrez de consacrer mes pre- 

 mières paroles à un remerciement. Je remplis un devoir de gra- 

 titude en vous remerciant d'avoir bien voulu m'élever à la pré- 

 sidence de votre Société. Ce n'est pas à moi que revenait l'hon- 

 neur d'occuper cette place, d'autres avaient plus de droits à 

 vos suffrages. Mais vous avez accordé à la bonne volonté 

 l'avancement qui se donne ordinairement au choix. Je crains 

 pour vous que vous n'ayez à le regretter. Je ne me rassure 

 qu'en voyant à mes côtés d'érudits et de savants collègues qui, 

 j'en ai la conviction, ne refuseront pas d'être au besoin mes 

 guides autorisés. Leur présence au bureau vous est un sûr 

 garant que la Société d'Emulation, toujours inspirée du même 

 esprit, poursuivra son œuvre avec non moins de zèle et d'ardeur 

 dans l'avenir que par le passé. Sans leur appui, qu'aurais-je à 

 vous apporter personnellement, sinon mes insuffisances et mes 

 faiblesses ? 



» Mon seul titre à votre confiance, c'est d'être un auditeur 

 attentif de vos séances et un lecteur très assidu de vos travaux. 

 L'histoire locale offre pour moi un charme et un intérêt tout 

 particuliers. Volontiers je dirais d elle avec M. Jullian : « Loin 

 d'être un commérage rétrospectif, un pur bavardage érudit, 

 elle est peut être la seule qufsoit une résurrection. » J'ajouterai 

 qu'entre toutes les oeuvres de l'esprit elle est une de celles qui 

 éveillent le plus ma curiosité et qui l'occupent le plus forte- 

 ment. Enfin je l'aime aussi parce qu'elle peut rendre de nota- 

 bles services à ceux qui, comme moi, s'occupent de l'éducation 

 de la jeunesse. Instituteurs de tous degrés, n'avons-nous pas 

 le droit et le devoir d'apprendre à nos élèves ce qu'ont fait 

 leurs ancêtres et comment, avant eux sur le sol natal, ils ont 

 travaillé, souffert, aimé, vécu toute leur vie? 



» La collection de vos mémoires offre de précieuses res- 

 sources aux maîtres désireux d'entrer dans cette .voie. Je 

 souhaite que les instituteurs franc-comtois n'hésitent pas à 

 s'en servir pour rendre bon nombre de leurs leçons plus sai- 

 sissables, plus vivantes, plus vraiment instructives. Avec un 

 peu d'initiative il leur serait relativement facile d'utiliser, outre 



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