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montrer à tous les obligations de l'union, plus nécessaire 

 que jamais, en présence de l'ennemi. Si j'ai réussi à l'écarter, 

 c'est malgré les plus évidentes divergences politiques à cette 

 union que je le dois ». 



Tel fut le général Rolland et tel nous le montre son pané- 

 gyriste, M. le médecin principal Challan de Belval, dans ce 

 livre qui vient à son heure, mais dans lequel si une critique 

 nous était permise, nous aimerions à rencontrer son héros, 

 à l'abri de nos passions do moment et en dehors de nos 

 luttes politiques actuelles. 



Car si nous restons en admiration devant YOrlando furioso 

 de 1870 qui fit peur aux allemands, suivant le mot du duc 

 d'Aumale, et qui, naguère encore en apprenant l'explosion 

 de Montfaucon, disait avec des larmes aux yeux : « Voilà 

 mon premier né qui disparaît, Dieu me garde de voir mourir 

 ainsi mes autres enfants sans utilité pour la patrie », nous 

 ne pouvons être que douloureusement impressionnés en 

 voyant ce soldat, dont nous venons de parcourir brièvement 

 la glorieuse carrière, devenir le jouet de la politique et poser 

 sa candidature aux élections législatives de 1876. 



Le premier c'est l'âme de la défense de notre ville, c'est 

 un nouveau Marulaz prêt à s'enfermer dans la citadelle et à 

 la faire sauter comme il en avait fait le serment, plutôt que 

 de la livrer à l'ennemi (1) ; le second c'est un politicien hési- 

 tant, qui malgré les belles et nobles affirmations de sa pro- 

 fession de foi, restera l'homme d'un parti. Mais l'échec du 

 général Rolland ne diminua en rien la reconnaissance que 

 les Bisontins lui avaient vouée et tels de ceux qui la veille 

 avaient voté contre lui pour des raisons purement politiques, 

 vinrent le lendemain l'acclamer et le saluer à son départ. 



(1) « La situation était telle à un moment donné que le général, entouré 

 de tous ses officiers d'état-major, chez le commandant Olivier à la cita- 

 delle, obtint facilement d'eux la promesse de se faire sauter avec la cita- 

 delle dès qu'il reconnaitrait l'impossibilité de sauver la ville ». Challan 

 de Belval. Le capitaine de vaisseau Rolland, p. 164. 



