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« Ces mottes, disait encore Rossignol, que vous prenez 

 pour les tombeaux des cavaliers germains sont peut-être des 

 tumuli de barbares, ce n'est peut-être rien du tout. Ces 

 places appelées dans le pays fourneys ou fourneaux ne sont 

 pas comme vous le croyez l'emplacement des bûchers ro- 

 mains, ce sont les traces des feux de charbonniers allumés 

 dans les clairières voilà cinquante ans. Je le tiens d'un 

 patriarche, le charbonnier des Pourtalès ; il m'a confessé les 

 avoir allumés lui-même ; on peut l'entendre ! » 



On l'entendait, mais ce brave homme protestait avec une 

 égale énergie et contre la qualification de patriarche, et 

 contre le récit du bourguignon : 



« Je voudrais bien savoir où ce rossignol-là a pris tout ce 

 qu'il me fait dire. Il est bien vrai, Messieurs, que lorsqu'il 

 m'a demandé en me montrant une véritable place à char- 

 bon abandonnée depuis un an, si c'était bien là ce qu'on 

 appelle fourneau, je lui ai répondu qu'oui. Le gaillard s'est 

 bien gardé de me dire ce qu'il voulait faire de ce oui là. Il 

 y a bien d'autres choses, qu'on appelle fourneaux, sur ce 

 plateau et autour d'Â.uiancey, mais qui ne sont pas des places 

 à charbon. 



» Il a menti, quand il raconte dans son imprimé que j'ai 

 allumé ce fourneau il y a cinquante ans : j'en ai soixante, 

 je ne pouvais pas être maître charbonnier à dix ans. Je n'ai 

 même commencé le métier qu'à vingt-sept ans, et il n'y a 

 que deux ans que je suis dans le pays. Voyez aussi quelle 

 malice : il se nommait Saint-Thomas, à Alaise, et voilà qu'à 

 Dijon, où on dit qu'il reste, il s'appelle Rossignol. Je n'aime 

 pas les gens qui changent de nom aussi facilement. Méfiez- 

 vous de lui, Messieurs, son livre, croyez-moi, ça n'est que 

 des blagues ! » (i) 



(1) Léon Robert, appendice à La Position réelle de l'Alesia de Jules 

 César, par M. Bousson de Mairet, professeur émérite de belles-lettres. 

 Arbois, M rae Fallue, éditeur, 1856. 



