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sans réponses, car l'histoire, d'ordinaire propice aux 

 curieux, n'enregistra point les événements des temps 

 barbares, et ces morts appartiennent, pour la plupart, à des 

 époques si reculées qu'ils sont antérieurs à sa naissance 

 elle-même. 



Nous savons seulement par quelques fouilles heureuses 

 qu'ils se sont succédés, sur le massif, dès les temps de la 

 pierre polie, jusqu'aux premiers siècles de notre ère. 



Et cela se conçoit. Lorsque la propriété s'acquérait par 

 la conquête, lorsque les hommes pouvaient craindre à chaque 

 instant la guerre, ils se réfugiaient, pour vivre et mourir, 

 dans les lieux hauts que la nature tutélaire semblait avoir 

 créés pour servir de refuge. 



Le massif est une de ces forteresses ; outre la ceinture des 

 monts qui le protègent, il est encore défendu par une double 

 ligne d'eau : le Lison et le Todeure, et nous avons vu que 

 l'industrie humaine avait transformé le plateau de Ghataillon 

 en un réduit inexpugnable. 



Riche en sources, facile à défendre, très vaste, couvert de 

 forêts, l'oppidum, même après le départ ou la ruine de ses 

 premiers habitants, dut servir d'asile aux populations des 

 régions voisines lorsqu'un fléau, guerre ou peste, leur fai- 

 sait quitter le plat pays. 



Que d'événements se sont passés là, dont nous ne savons 

 rien ! Le silence obstiné de l'histoire pique notre curiosité : 

 nous ne craignons plus l'obscurité, mais nous la détestons 

 encore ; nous donnerions beaucoup pour entendre l'un de 

 ces morts, qui dorment là sous les frondaisons verdoyantes, 

 nous raconter sa vie d'autrefois, nous citer un fait, nous 

 donner une date. 



Ah ! qui nous permettra de relier l'histoire à la préhistoire? 

 qui portera le flambeau dans la nuit des âges et nous guidera 

 parmi leurs dédales ? 



Mais pourquoi n'interrogerions-nous pas la terre elle- 

 même? Pourquoi ne questionnerions-nous pas les tombeaux? 



