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qu'ils ont préférés, son âme, invisible et présente, voltigera 

 là-haut sur le massif autour des travailleurs : elle encoura- 

 gera leurs efforts, guidera leurs recherches et triomphera 

 de leurs triomphes. La thèse qu'aujourd'hui nous reprenons 

 est justement celle imaginée en dernière analyse par Gastan: 

 son exemple nous animera, nous nous placerons sous son 

 patronage. 



Et puis nous appellerons à nous toutes les bonnes volon- 

 tés. La France est riche de savants archéologues et d'émi- 

 nents historiens : sans doute ils auront plaisir à contrôler nos 

 trouvailles, à explorer notre champ d'études. 



Voilà certes, pensez-vous, une belle tâche et d'excellentes 

 dispositions, mais pour fouiller, il faut de l'argent. 



Et vous vous indignez, en secret, que notre commission 

 n'ait point encore songé à solliciter votre générosité.. 



Rassurez-vous ! Elle est encore très jeune, cette pauvre 

 commission : elle s'est contentée j usqu'ici du lait de sa bonne 

 mère, la Société d'Emulation ; mais elle sent croître son 

 appétit en même temps que ses forces. Gomme elle ne peut, 

 en ce moment travailler des bras, elle travaille de la tête : 

 elle organise pour secouer l'engourdissement de l'hiver et 

 charmer ses loisirs... une petite souscription. 



Certes votre approbation, l'intérêt que vous témoignez à 

 ses travaux futurs, sont pour elle de précieux encourage- 

 ments ; j'ose dire cependant qu'un encouragement plus subs- 

 tantiel est nécessaire pour que ces travaux se poursuivent. 

 Les sociétés savantes ne sont pas riches, mais toujours, quand 

 il fut nécessaire, notre terre produisit d'intelligents Mécènes. 

 Les Bourguignons avaient besoin de vingt mille francs pour 

 exhumer, au Mont Auxois, leur ville gallo-romaine : les vingt 

 mille francs se sont trouvés comme par enchantement. Nous 

 nous contenterons d'une somme plus modeste, et nous 

 restituerons une ville gauloise ou plusieurs villages gaulois 

 au massif d'Alaise : nous croirions faire injure à nos compa- 

 triotes en doutant de leur libéralité. 



